美国校方援引国际教育的崇高理想反驳政府停发留学生签证的做法,这些理想包括传播民主理念、提升知识、和海外未来的领导人建立关系等。不过实际上各大专院校更担心的是收入问题。
与政府的冲突也彰显美国高等学府在财务与智识研究上,越来越仰赖海外学生的贡献,尤其是理化、工程、数学等研究所课程。 国际教育机构(IIE)本周公布的报告指出,二○○一年上学年度,共有五十四万七千六百六十七名留学生在美国大专院校注册,比去年同期增加了六.四%,也是廿年来最大涨幅。其中近十一%来自中国大陆,其次依序是印度、日本、南韩、台湾与加拿大。而中东国家(尤其是被国务院列为资助恐怖主义国家黑名单者)的留学生并未挤入前面排名。
全国独立学院暨大学协会所做分析显示,虽然去年留学生人数仅占全美大专院校学生总数的三.四%,不过所付的学费与杂费占了七.九%。
据估计,每年留学生约贡献一百一十亿美元给美国经济。国际教育协会的公共政策主任强森说,国际教育已成一种贸易型式,其规模堪称最大的服务业出口。
加州的留学生居全美之冠,高达七万四千两百八十一人,上个学年度贡献了近十六亿美元。纽约居次,共有近五万八千多名留学生,上学年支付的学杂费与生活费达十三亿美元。 鉴于留学生对美国经济与学术研究的贡献,美国教育评议会提醒旗下会员,停发留学生签证将“重伤仰赖留学生与外国学者协助教学与研究计画的研究所”。评议会并呼吁各大专院校的校长向范士丹施压,要求她撤销停发留学生签证的提议。
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