布希政府内鲍尔与国防部长伦斯斐各代表对中共政策的鸽、鹰两派，鲍尔主张与中共合作交往，建立建设性双边关系，帮助大陆及早纳入国际社会。
但伦斯斐对军力日益壮大的中共心存戒心，就在鲍尔访问大陆前夕，他接受反共色彩浓厚的华盛顿时报访问，表示将把美国海、空军力移往亚洲，以防台湾或北韩地区爆发军事冲突。他说，“我一直认为，软弱无异是给予敌人为所欲为的可趁之机”。
国务院里还有一位亲台湾的官员，那就是主管武器管制的次卿波顿。他与台湾的关系良好，同样主张必须围堵中共。
副总统钱尼办公室的幕僚长利比曾于一九九九年具函要求，一旦台湾遭到中共武力攻击或封锁时，美国必须给予无条件的防御支援。
美国乔治华盛顿大学知名的中国问题专家沈大伟接受纽约时报访问时说，布希政府内仅有少数人主张与中共交往，他相信主张围堵的势力终将主导中国政策；而不论中共接受与否，美国将推动兴建飞弹防御计划，如此一来中共将大量快速增购长程飞弹反制。
而备受争议的人权问题，中共中央电视台在对鲍尔的专访中，片面删减他呼吁中共改善人权的谈话。留下的是他对美国人权纪录的观感及个人以少数民族身分力争上游成为国务卿的经历，显示中共对人权问题避重就轻的一贯态度。
共和党内部对于最近鲍尔处理中共滥捕华裔美籍学者的方式，及宣布将与中共就人权问题再举行会谈一事，有严厉批评。
美“中”关系要“求同存异”真正取得进展，事实上并不容易。华尔街日报指出，最明显的一例是，去年十一月北京与华盛顿达成协议，将不再输出核子技术给巴基斯坦和伊朗等国，以换取美国政府同意让大陆发射美商制造的人造卫星。
鲍尔说，由于大陆仍外销飞弹相关技术，加上出口管制松散，因此美国政府仍未同意让大陆发射美商的人造卫星，大陆则批评美国未履行协议内容。结果造成罗拉航太公司因为未履约而损失高达一亿四千五百万美元。
另一方面，美国与大陆本身国内的政治情势也将牵动双边关系的未来发展。布希总统必须审慎处理来自国会及共和党内的压力，不能对中共过于容忍。同样地，明年中共领导阶层即将进行接班，主张与美国维持良好关系者较被看好，但仍需严防反美立场鲜明的人大委员长李鹏派系坐大。
华尔街日报透露，中共官员近日私下向美方表示，欢迎美国在太平洋地区维持强大驻防军力，认为有助维护亚洲地区的稳定。
当然，每年高达一千一百亿美元与美国的双边贸易金额，及大陆准备加入世界贸易组织ＷＴＯ，都使急着全球化的北京领导人不愿与美国关系恶化。但造成双方意见相左的人权、飞弹防御、武器扩散等深层问题，没有人期待短期内会有重大进展。
