地府十王等眾圖殘卷。（圖片來源：公有領域）
在人類歷史的長河中，朝代更替、世道興衰、戰爭、天災就像大戲一樣一幕幕的不斷的上演著，有人可能想，這些能不能避免呢？特別是一場戰爭下來有多少生靈塗炭。袁枚老先生在《子不語》中記述了這樣一個故事，或許能作為解答：
在朝廷派兵征伐緬甸的戰爭（指18世紀清緬戰爭）中，有昆明縣的一個皂隸（衙役）葉某，死了三天後又活過來，自稱是被鬼卒給勾魂帶到了冥府。據其言，那裡宮殿雄偉，朱門高大，很像是王宮。門外則坐著很多小官吏，手上都拿著一本小簿子，不停的在上面勾畫記載。記完，則小本子上就籠罩著一團黑氣。官吏們有的揉額頭有的捶腰，嘴裡念叨著累死了累死了，非常熱鬧。而葉某因為陽壽未盡，並不在應該陣亡的名單裡，所以就放還陽間了。
在回陽間的路上，葉某悄悄的問護送的鬼卒：「那些老爺們，手裡拿的是什麼簿子啊?」回答說：「記人的本子三本，記獸的本子五本。」葉某又問：「這些小本本是幹嗎用的呢？」鬼卒回答說：「自古以來，人間但凡有打仗的事情，都是上天預先定好的劫數，所以無可挽回。而戰爭中一切注定要死的人，都寫在這些小本本，哦，不對，學名應該叫做『黑雲劫薄』裡頭。哪怕是一頭騾子、一匹馬，都不會有錯的。畢竟仗打下來，死的動物比人多呀，所以記錄獸的本子當然就多了，有了『人三獸五』的說法。」葉某又追問說：「那這一劫中，應劫而死的人裡頭，有沒有省城裡的官員呢？」鬼卒笑了，「簿子上，第一名就是你家總督大人！」
當時，在滇南作總督的是劉藻，他是丙辰年間（1731年）由博學鴻詞科（一種在正常科舉序列之外臨時增加的科考機會，考生由地方督、撫推薦，屬於恩科性質）中的翰林，後來在那次劫難中自刎身亡了。
無獨有偶，近代「一．二八」事變爆發前，朱鏡宙老居士也講述了這麼一件事。朱鏡宙老居士是章太炎的女婿，一九三一年在一家銀行任經理，通常閑暇時，總有幾位朋友打打牌、聊聊天。
其中有一位是走陰差的，也就是晚上到陰曹地府上班的，他的職位並不高，是負責傳遞公文，替蘇州都城隍當差（在陰間上海的城隍，歸蘇州都城隍管轄）。他說，有一天上海的城隍廟送來一批「生死簿」，呈報蘇州都城隍，是他接收的，他好奇地翻開來看看是哪些人，結果令他大惑不解，其中名字多是五六個字的。隔天大家閑談，當時每個人都想不出原因，中國人名字最多四個字（複姓的），怎麼想也想不通。
三個月後，一九三二年一月二十八日，日本兵在上海發動戰爭。這時他們才恍然大悟，以前上海送來的那一批生死簿，是日本兵在一二八戰役中的死亡名冊。
「生死有命」，即使戰爭陣亡的人，三個月前，名冊已經送到蘇州都城隍那裡了。這就說明瞭一般認為戰爭中橫死的，其實也是命中注定的；死在什麼時候、什麼地方，皆是注定的，確實是「一飲一啄，莫非前定」。
