美軍支援南韓155mm自走砲，在裝備上有絕對優勢。（圖片來源：公用领域 Olive-Drab.com）
1950年6月25日，北韓金日成突然偷襲南韓，朝鮮戰爭爆發。戰場形勢瞬息萬變，轉眼間南韓的95%都被北韓占領，情急之下，美國打算出兵幫助南韓。美國人深信，北韓軍隊將不堪一擊，且蘇聯肯定不會出兵，唯一使美國人耽憂的是，中國是否會出兵？美國不願意和中國打仗。為此，美國國防部向當時的美國三家大型智囊公司提出問題：如果美軍進入北韓，中國是否會出兵？並預先向三家大公司各支付了一百萬美元的研究經費。那時的一百萬，相當於今日的三千萬，三家公司上億美元，足以體現出美國不願意和中國交戰的心情。三家大公司很快交出了自己的研究報告，結論都是，中國不會出兵。另外還有好幾家無名小公司，沒錢也要搞研究，主動免費向國防部交出他們的研究報告。除一家小公司外，所有小公司也都預言，中國不會出兵：中國自己的內戰尚未結束，持續38年的內戰使中國經濟千瘡百孔，根本無力與強大的美國打仗，而且就算打仗，也是大刀對機關鎗，根本不堪一擊。看到這些預言報告，國防部放心了。然而此後的結果大家都很清楚，8月美軍登陸仁川，10月中國出兵，三年後停戰，整個朝鮮半島，屍橫遍野，血流成河。
1950年9月15日，仁川登陸成功。（圖片來源：公用领域 维基百科）
三年過後，美國國防部終於有時間坐下來，以事後諸葛亮的姿態重新審查了當年智囊公司們的研究報告，發現他們根本就不瞭解中國，他們的預言全都被事實所打破。而翻開那份唯一的「中國必定出兵」的報告，一百多頁厚，首先詳述了中國的經濟實力，瘦死的駱駝比馬大，經濟上千瘡百孔的中國有5億人口，一人一塊錢都能在朝鮮打一個小仗，再加上與蘇聯的軍事、經濟、政治同盟關係，有足夠的能力在朝鮮打仗；再論述了中朝兩國之間悠久的歷史文化淵源；再詳細論述了以毛澤東為首的中國數十名高級領導人的性格、出身、愛好，以及以往遇到危機時的處理方法和思考方法。最後再提出了一套合理的數學模型，將各種因素加權平均，概率分析，得出的數學結論是：中國必定出兵。此後三年的事實證明，他們對中國領導人的認識是深刻的，對中國的經濟、歷史、文化等各個方面的分析全都是正確的。該研究報告的作者就是今日大名鼎鼎的蘭德公司，The Rand Corporation，http://www.rand.org/——Research And New Development——當時的蘭德公司僅僅是一家剛剛在加州矽谷成立不久的無名小公司。美國國防部決定，給蘭德公司支付遲到了三年的一百萬美元研究經費。蘭德公司由此聲震八方，來自各處的研究訂單絡繹不絕，60多年經久不衰，成為今日全世界最大、最有權威的智囊公司。
