中醫觀點中，甲亢症多由七情內傷和濕痰凝滯等問題所致。（圖片來源：Adobe Stock）
當甲狀腺分泌過多的甲狀腺賀爾蒙，便成為甲狀腺機能亢進症（簡稱「甲亢」），甲亢症最常見的原因是葛瑞夫茲氏病，約占90%以上，是屬於一種自體免疫疾病。當一個人先天存有這種體質傾向，卻不見得會發病，而是後天在某些狀況下，例如精神刺激、過度緊張、外傷感染、青春期、妊娠、哺乳、內分泌失調等因素，引起人體免疫機能紊亂才導致病發。本病好發於二十至四十歲的青壯年，女性多於男性。若沒有適當的控制與治療，很容易造成嚴重的併發症，如心跳持續快速終致心臟衰竭，眼睛病變，骨質疏鬆以及其他肌肉、皮膚病變。
甲狀腺賀爾蒙負責人體的生長、發育與新陳代謝，甲亢症的患者由於甲狀腺賀爾蒙分泌過多，就如同加滿油的汽車，猛踩油門的結果就是直線衝出，快得讓人無法控制，如脈搏增快而心悸、腸道蠕動增快而腹瀉、汗腺分泌亢進而多汗，連神經系統也被刺激而使病人情緒焦躁、抓狂。但是，猛踩油門的結果是耗油而折損的，雖然食慾增加，但消耗更快，所以體重不增反減，如長期得不到治療，就會變成一個又黑又瘦、眼凸脖子粗、神經兮兮的人。
甲亢症類似中醫所謂的「癭瘤」、「癭氣」，多由七情內傷、情志不遂、肝氣鬱滯、濕痰凝滯、氣陰不足、陰虛陽亢所致。中醫對於甲亢症的病機認識，可以氣、痰、瘀、火、虛五個字來涵蓋。
1、氣：指肝氣鬱滯，正如《濟生方‧癭瘤論治》所說：「癭瘤者多由喜怒不節，憂思過度而成斯疾焉。」故常有煩躁易怒或憂思多慮等表現。
2、痰：指痰濁壅結，因氣滯飲停導致病理性代謝產物的堆積，如甲狀腺彌漫性腫大、眼球突出都是痰結的表現。
3、瘀：因氣滯痰結日久，形成絡脈瘀阻，是以除了痰結症狀之外，可能有胸痛、女性閉經等困擾。
4、火：是新陳代謝過度亢奮的結果，如煩熱、多汗、心悸、易飢餓、面色潮紅等，都是火的表現。
5、虛：鬱火久亢，長期的代謝旺盛，身體自然不堪負荷轉而為虛，因此日漸疲勞、消瘦、陽萎。
臨床上，若能配合中藥治療，常可取得一定療效。依照經驗，對於服西藥過敏或因毒性反應無法繼續治療，且不宜手術者，或西藥療效不佳，或合併有肝病，以及懷孕婦女，都是配合中藥治療的適應狀況。但對於重度的甲亢症，則仍需以西藥密切控制，再輔以中醫治療。
甲亢症的患者，應有安靜的環境及適當的溫度、濕度，同時要放慢生活步調，減少工作及生活壓力。由於病人的代謝增高，需要量過於常人，其膳食應以營養豐富的高蛋白、高維生素飲食為主，不宜過食肥甘厚味，如肥肉、火腿、鹹魚、臘肉、香腸、胡椒等，以免助熱、助濕、生痰化熱，尤應避免菸酒、咖啡、油炸物、辛辣及刺激性食物和海帶、海苔、紫菜、海鮮等含碘較高的海產品。至於四物湯、八珍湯、十全大補湯等溫補中藥，甚至當歸鴨、羊肉爐、麻油雞、薑母鴨等冬令進補，均應避免。
（作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。）
