2025年1月30日，美國海岸警衛隊在波托馬克河上調查飛機殘骸。（圖片來源：Petty Officer 1st Class Brandon Giles/ U.S. Coast Guard via Getty Images）
【看中國2025年1月31日訊】（看中國記者高芸編譯）週三晚（1月29日），一起震驚全美的空難事故發生在華盛頓特區羅納德．里根國家機場（Ronald Reagan National Airport）附近。據《紐約郵報》報導，專家分析，此次事故可能與機場的特殊條件和複雜的飛行環境有關。
一架美國航空公司客機與一架美國陸軍「黑鷹」直升機發生碰撞，這是美國二十多年來最致命的航空災難。交通部長肖恩．達菲（Sean Duffy）週四表示，這場悲劇「絕對」是可以預防的。目前，官方尚未公布任何導致這起空難的具體原因。
《紐約郵報》採訪了多位航空專家，探討了可能導致此次致命碰撞的多種因素。
里根機場最初設計用於接送政要乘坐私人或政府專機進出首都，是該區域內唯一的機場，規模相對較小。前美國航空公司華盛頓特區機組飛行員約翰．賴特（John Wright）介紹，該機場的跑道長度僅為7000英尺，幾乎只有其他商用機場標準跑道（13000英尺）的一半，這給飛機降落帶來了極大挑戰。
「新手飛行員首次在此降落時，通常需要有經驗豐富的飛行員陪同指導，」賴特表示，「相比之下，在13000英尺的標準跑道上有充足的操作空間，但里根機場的短跑道要求飛行員必須高度集中注意力。」
事故調查中發現的空中交通管制錄音顯示，管制員曾警告軍用直升機正在接近美國航空5342航班，並要求其從客機後方通過，因為在這種複雜的降落情況下，客機具有優先通行權。
賴特指出，在如此具有挑戰性的機場降落時，飛行員的注意力主要集中在空速、高度和下降率上，「最不想看到的就是有人橫穿飛行路徑。」
更為關鍵的是，根據官方飛行圖，里根機場附近存在兩條交叉的飛行路徑。航空律師兼前飛行員吉姆．布勞克勒（Jim Brauchle）解釋說，直升機的飛行高度上限為200英尺，而商用客機則需保持在約500英尺的高度。商用客機在降落時需要沿波托馬克河東岸飛行，在距離著陸點約一英里半處做50度轉彎，此時飛機高度剛好低於500英尺，隨後開始下降。
而直升機航線則沿河運行，高度保持在200英尺或以下。布勞克勒指出，聯邦航空管理局允許飛行器在規定高度上下浮動75英尺，這意味著如果考慮到雙方都有75英尺的浮動空間，原本200英尺的間隔可能會縮小到僅50英尺，這幾乎沒有任何差錯的餘地。
對此，賴特強調，直升機在任何情況下都不應該在那個時刻穿越飛行路徑。他推測說：「直升機的放行許可和空中交通管制塔臺之間一定出現了某種差錯。如果嚴格遵循正常程序，這完全是一起可以預防的事故。」
雖然里根機場的運營環境確實存在挑戰，但賴特表示，通過嚴格遵守程序，在該機場安全運營是完全可能的，他本人就在那裡安全飛行了50年。目前，事故的具體原因仍在進一步調查中。
