禪宗第五祖弘忍也有一段膾炙人口的轉世因緣。（示意圖/圖片來源：AdobeStock）
禪宗第五祖弘忍
禪宗第五祖弘忍有一段膾炙人口的轉世因緣，弘忍前生是破頭山下的栽松老者，仰慕四祖道信，請求披剃出家，道信嫌他年紀老大，不能廣化十方，只好安慰他說：
「如果你去投胎再來，我或許可以住世等你幾年。」
老人拜別四祖，走到溪邊，看到一位浣妙的姑娘，就請求說：
「姑娘！我能不能借你家一住？」
「我上有父兄，不能作主，你可以去請求他們。」
「必需你承諾答應，我才敢前去。」
這位姑娘一看暮色蒼茫，一位老人求宿，於是點頭答應。說也奇怪，這位沒有出嫁的姑娘回了家，竟然懷孕起來，父母認為敗壞門楣，就把她趕出了家門，作佣裡中。後來生下一個白白胖胖的男嬰，這位不幸的母親想把這個不祥的孩子丟棄河中，小孩子竟然逆流而上，只好一面求乞撫養他成人。由於不知父親來歷，因此裡中的人都叫他做「無姓兒」。無姓兒六、七歲的時候，長得聰明伶俐，活潑可愛。有一天道信禪師弘化到此地，無姓兒看到道信禪，親熱地拉住禪師法衣不放，要求道信度他出家；禪師一看，一個稚齡的小孩，就摸摸他的頭說：
「你年紀太小了，怎麼能出家呢？」
「師父！過去你嫌我太老，現在又嫌我太小，究竟何時才肯度我出家？」無姓兒宛如大人口氣地質問禪師。
道信一聽，忽有感悟，趕忙問他：
「小孩童，你姓什麼，叫什麼？家住那裡？」
「我叫無姓兒，家住十里巷。」
「人人都有姓氏，你怎麼打妄語說自己無姓呢？你究竟姓什麼？」
「我以佛性為姓，所以無姓。」
道信聽了非常歡喜，小小年紀，口氣如此之大，實為三寶龍象，佛門法器，後來把衣缽傳授給他，成為禪宗的第五祖，門下弟子輩出，為中國禪宗大開燦爛的花朵。
明儒王陽明先生
有一次王陽明到金山寺去朝拜，覺得寺中的景物非常熟悉，一草一木似曾相識。信步瀏覽，走到一間關房之前，只見房門口貼了一張封條，左右觀看，好像曾經住過。王陽明終於按捺不住心中的好奇，請知客師父打開關房瞧個究竟，知客師父連忙道歉說：
「對不起！這間關房是我們一位老祖師五十年前圓寂的地方，裡面供奉著他的全身舍利，他老人家遺囑交待不可以開啟，請您原諒，千萬開不得。」
「既然房子設有門窗，那裡有永遠不能打開的道理？今天無論如何請您慈悲開下來看看！」
由於王陽明一再請求，知客師父礙於情面無法違抗，只好萬分為難地打開房門，讓王陽明進去。昏黃的夕照裡，只見一位圓寂的老和尚亙古如昔地端坐在蒲團上，王陽明一看，咦！怎麼和自己的容貌如此的相像？舉頭看去，牆上還有一首詩，寫道：
五十年後王陽明，開門猶是閉門人；
精靈閉後還歸復，始信禪門不壞身。
原來王陽明的前生就是這位坐化的老和尚，昔日自閉門扉，今日還來自啟，為後世子孫留下一點證明。王陽明為了紀念這件事，曾經在金山寺留下詩句：
金山一點大如拳，打破維陽水底天；
閑依妙高台上月，玉簫吹徹洞龍眠。
文學家黃山谷
在江西修水縣的縣誌裡，記載安徽蕪湖縣的女子轉世為江西修水縣的黃山谷的一段故事。
有名的大文學家黃山谷二十六歲出任蕪湖知州，有一天，夢見自己走到一個地方，看到一個白髮斑斑的老婆婆，在門外設香案祭拜，香案上面供有一碗芹菜面，黃山谷一聞面，端起來就吃，夢醒口齒還留有芹菜餘香。黃山谷以為是自己公務忙碌成夢，心中不太在意。第二天午睡，卻再度夢見昨日的情境，醒來覺得異常納悶，於是循著夢境，不知不覺走到一個村落，果然看到夢中的老婆婆，手中拿著裊裊的三支香，喃喃地對天禱告，奇異的是香案上正擺了一碗熱騰騰、香噴噴的芹菜面，黃山谷趨前問道：
「老婆婆！你在做什麼呀？」
「昨日是我死去二十六年的女兒的忌辰，我在祭拜她呀！」
黃山谷一聽非常驚詫，怎麼正好和自己的年齡相彷，急忙再追問：
「你女兒平日喜歡做些什麼事呢？」
「她在世的時候，喜好茹素奉佛，喜歡閱讀詩書佛經，矢志不嫁，尤其喜歡吃芹菜面，因此我今天特別為她準備一碗。」
「我能參觀她的閨房嗎？」
老婆婆於是帶領黃山谷進入房門，只見書架上擺滿了許多自己曾經讀過的經書古籍，牆角並放置有一口大櫃子，黃山谷好奇地問：
「那裡面都放些什麼東西呢？能打開來看看嗎？」
老婆婆也不知道裡面究竟放些什麼東西，更不知道鑰匙擺在何處？黃山谷瀋思了一下，彷彿憶起了什麼，很快就找到鑰匙，打開櫃子一看，驚得說不出話來，原來裡面放滿了自己每次參加科試的文章。黃山谷終於明白眼前這位孤苦無依的老嫗，竟然是自己前生的母親，雙腳一跪，誠懇地說：
「老人家！我是你過去世的女兒，請你回去接受我的奉養。」
黃山谷將母親迎奉回家孝養，並且還特地自題詩偈說：
似僧有髪，似俗脫塵；
作夢中夢，悟身外身。
意思是說自己雖然是個帶髪的在家人，卻是心嚮往道的法同沙門；雖然生活在五欲六塵之中，卻不為俗塵所染污。嘆人生似夢，身外還有拘累之身，真是「夢裡明明有六趣，覺後空空無大千」。
