「伉儷」這個稱謂最早出自《左傳•成公十一年》。（圖片來源： Adobe stock）
書面語中，經常看到以「伉儷」、「賢伉儷」尊稱他人夫妻。這個詞是怎麼來的？
古代，「伉儷」一詞可不能隨便用，是非常有講究的。這個稱謂最早出自《左傳•成公十一年》。聲伯的母親是魯宣公弟弟的妻子，但是成婚的時候沒有依禮媒聘，即不是明媒正娶，魯宣公的妻子穆姜因而看不起她，生下聲伯之後就被休了，又嫁給了齊國的管於奚。生下一子一女後，管於奚一命嗚呼，聲伯的母親無依無靠，只好回來依靠大兒子聲伯。聲伯既是長子，就得負擔起同母異父的弟妹們的事情。當時同母異父的弟弟稱「外弟」，同母異父的妹妹稱「外妹」。聲伯讓外弟擔任大夫的官職，把外妹嫁給了施孝叔，這是兄長之道，是聲伯應該做的。可是晉國的國卿郤犨也看上了聲伯的外妹，前來求親。
雖然不在同一個國家，但是聲伯仍然不敢違逆權勢赫赫的晉國國卿，就命令外妹離婚。外妹臨走前對施孝叔說：「鳥獸猶不失儷，子將若何？」鳥獸還不願意失去配偶呢，你就沒辦法了嗎？外妹的丈夫也不敢得罪國卿，說：「你就去吧，我還不想死呢！」外妹就這樣嫁給了郤氏。世事無常，外妹為郤氏生下兩個兒子後，郤氏也一命嗚呼了。
如此一來，郤氏的族人又把聲伯的外妹送了回來，外妹就這樣又回到了前夫施孝叔的身邊。施孝叔這人膽量小心眼也小，竟然把妻子跟郤氏生的兩個兒子沉到河裡淹死了。外妹既傷心又憤怒，說：「己不能庇其伉儷而亡之，又不能字人之孤而殺之，將何以終？」你自己既不能庇護你的伉儷，結果讓我被人奪走，又不能撫養我的孤兒，反而殺了他們，你會有什麼結果？堅決不與施孝叔複合。
另據《左傳．昭公二年》上載：「晉少姜卒，公如晉，及河，晉侯使士文伯來辭曰：『非伉儷也，請君無辱。』」孔穎達．疏：「言少姜是妾，非敵身對耦之人也。」大意是說，晉平公娶了齊景公的女兒少姜為妾，晉平公很寵愛她。不過，沒幾個月少姜就死了，魯昭公前往弔唁，到了黃河邊，晉平公派士文伯來辭謝說：「少姜不是正室，依禮不需要魯昭公親自來弔唁。」
這裡的「伉儷」是正妻的專稱，由此可知，少姜是妾的身份，當然與晉平公無法匹配，也就不能稱為伉儷。
伉通「抗」，本意是相當、匹敵之意，如《戰國策‧秦策一》：「天下莫之能伉。」儷，本意為配偶之意，如《廣雅》：「儷，耦也。」耦通「偶」，即配偶。因此，「伉儷」是指可以相匹敵的配偶。後來，人們就將事業各自有成，生活志趣又相彷的夫妻尊稱為「伉儷」、「賢伉儷」。
