年輕的和尚，在遠行的旅途中遇見怪事。（圖片來源：Adobe Stock）
唐朝元和年間，前科進士薛淙來到河北衛州的鄉村探訪古廟，同時還有許多遊客來到此地，夜晚想要投宿在寺廟中。薛淙與幾名遊客想事先拜會古廟的住持，卻沒看見住持的身影，後來從寺廟西側的房屋傳來陣陣呻吟聲，薛淙聞聲上前查看，發現裡面有一個白髮蒼蒼的老和尚，似乎身患重病，看上去怪異恐怖。薛淙將其他人叫來看看這個老和尚，讓對方感到不悅，開口說道：「我有甚麼怪的？你們這群年輕人想聽甚麼是真正的『怪』嗎？」薛淙等人回答願意聽聽，老和尚開始說起自己年輕時遭遇的怪事。
老和尚在二十歲時特別喜歡遠行，前往那些充滿荒漠的偏遠國家是他的愛好，他會在旅程中斷食，僅靠服用丹藥過活。某一次，年輕的和尚穿越十多里的路程，經歷漫漫長夜，在太陽升起之際，持續前進。此時，在和尚面前忽然出現一棵巨大無比的枯樹，看上去足足有三百丈高。令人感到最奇怪的是，這樣巨大無比的樹木，內部竟然是中空的，讓他好奇地從樹根進入其中，抬頭往上仰望。這棵巨樹的內部直達天際，高聳無比，裡面甚至能讓人居住，非常遼闊。
後來和尚離開這棵驚人的枯樹，繼續朝向北方前進。這時，遠方突然出現一個沒穿鞋的紅衣女子，正在披頭散髮地狂奔，看起來好像是在逃難。這個女子以超乎常人的速度奔馳，宛如疾風一般，瞬間就跑到和尚面前尋求幫助，表示有人在後方追殺自己，希望和尚能與追殺她的人表示沒看見自己，隨後衝進那棵枯樹躲藏。
一段時間後，和尚走過了數里路程，他看見遠方有一個騎兵的身影，宛如閃電般馳騁前行，光是一步就能輕鬆跨越三十多丈，有時甚至做到滯留半空中的動作。這個騎兵的身上攜帶刀劍與弓，全身一襲黃金服飾，他胯下的馬兒也披著盔甲，一看就不是人世間的兵將。那名騎兵轉眼間出現在和尚面前，開口就是問他有沒有看見甚麼人，和尚依照女子的祈求，回答：「沒有。」不過此話沒有騙過對方，騎兵勸他不要隱匿那人的行蹤，並且坦白自己正在追趕一隻飛天夜叉，過去這群非人之物成千上百，它們光是在天界就傷及數十萬人。現在他們展開肅清行動，只剩下其中最危險的夜叉在逃。這名騎兵奉天帝三次聖旨，一路從沙吒天追到此地，已經穿越八萬四千里的路程，還有其餘八千天兵天將也在追趕，為的就是解決這個罪人，要和尚不要做出包庇夜叉的行為。
了解原由以後，和尚就對騎兵說實話，指向紅衣女子躲藏的那棵巨大枯樹。確定以後，騎兵瞬間憑空消失，和尚見狀立刻往枯樹的方向跑去，只見對方從馬上下來，進入枯樹中，隨後又跑出來，往樹上跑去。當騎兵抵達枯樹一半的位置時，從枯樹裡竄出一道紅色身影，騎兵緊隨其後，兩道軌跡互相向上追逐，最終消失在雲霄之中。不久後，天空降下一陣血滴，也許這正是夜叉被討伐的異象，深刻留在和尚的記憶中，至年老也不曾忘記。
（事據《博異志》。）
