小羅伯特·F·肯尼迪和川普於2024年8月23日在亞利桑那州格倫代爾沙漠鑽石競技場舉行的競選集會上握手。（圖片來源：Rebecca Noble/Getty Images）
【看中國2024年8月26日訊】美國總統選舉獨立候選人小羅伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）曾在民調中達到過兩位數的支持率，但由於近期支持率驟降、資金短缺，他於美國亞利桑那州當地時間8月23日中午的一個活動中宣布退選，並支持川普(特朗普)。目前，在全國民調中他仍有幾個百分點的支持率，他的加盟，在民主黨全國代表大會（DNC）後給川普的選情注入活力。
早在7月的共和黨全國代表大會（RNC）期間，小肯尼迪就已經開始與川普接觸。據稱，他希望通過支持川普來換取未來在川普內閣中一個負責衛生醫療政策的職位。儘管小肯尼迪原本是一名環保議題律師，但在新冠疫情期間，他因反疫苗的言論而出名。
小肯尼迪的副手沙納漢（Nicole Shanahan）在8月20日曾提到有可能退選並支持川普。她表示，如果繼續參選並爭取到5%的選票，以建立一個可以在2028年競選的政黨，可能會分散川普的選票，最終讓民主黨的賀錦麗（Kamala Harris）-沃爾茲（Tim Walz）組合勝出。
小肯尼迪出身於一個民主黨政治世家，原本打算以民主黨人的身份挑戰拜登（Joe Biden）。然而，面對黨內壓力，他最終決定以獨立候選人身份參選。然而，在美國的兩黨體制下，以獨立身份參選並不容易。長期以來，各州不斷收緊總統參選資格，第三黨候選人要登上總統選票名單困難重重。民主黨人為了防止小肯尼迪分散拜登的選票，還通過司法手段阻止他的參選。8月中，紐約州法官裁定小肯尼迪申報紐約住址不實，阻止其登上該州選票。
在拜登退選後，小肯尼迪對民主黨的威脅似乎大大減少。根據《經濟學人》/YouGov的民調，在賀錦麗成為候選人後，2020年支持拜登的小肯尼迪選民減少了一半，而2020年支持川普的小肯尼迪選民僅略微減少。在川普的選民中，小肯尼迪分散選票的比例已經高於民主黨選民。
根據皮尤研究中心（Pew Research Center）的數據，7月拜登落後川普，小肯尼迪的支持度還有兩位數，但到了8月，小肯尼迪的支持度下降到個位數，賀錦麗的支持度則反超川普。
由此可見，許多原本支持小肯尼迪的民主黨人只是對拜登不滿，而非對民主黨不滿。一旦拜登因素消失，他們就「回歸」民主黨了。
問題在於，小肯尼迪退選並支持川普的影響其實難以預測。原本支持他的選民不一定因此改投川普。畢竟，在這個時候還堅持支持小肯尼迪的選民，大概並沒有意圖影響選舉結果，而只是想對兩黨壟斷的美國政治表達不滿。小肯尼迪退選後，其中一些人可能不會投票，或者把票投給其他完全沒有勝算的第三黨候選人。
從根本上說，川普的勝敗還是取決於他自己。小肯尼迪的退選是否會成為川普再次入主白宮的鑰匙還很難說。要扭轉目前民調略微落後的局面，9月10日與賀錦麗的總統辯論才可能是川普逆轉的關鍵。
