水面下的探索,也能發現古老的蹤跡。(示意圖/圖片來源:Adobe Stock)
黑海發現不朽沉船
有一項考古行動名為「黑海海洋考古計畫」,這個計劃的研究團隊在保加利亞黑海地區進行長達三年的調查,他們發現的古老沉船超過六十艘以上,其中有一艘船隻的特徵與保存狀況,讓它在眾多沉船中顯得獨特。據報導,考古學家藉由配置了攝影機的無人水下遙控載具,在黑海外海的水下1.9公里的位置,發現一艘保存狀況完整的沉船遺跡,大約有22.86公尺長,從外觀特徵上,與古希臘花瓶上的商船圖案有些相似,是一艘保有船桅、划槳用長椅等構造的木船。
這艘沉船的一小片碎片帶回來後,考古學家藉由放射線碳定年確定這艘船隻來源自公元前五世紀,那時是希臘城邦與在地中海和黑海沿岸殖民地經常貿易往來的時代,縱使經過兩千四百年的歷史,這艘船隻依然完整。過去,考古學家曾在埃及的墓葬遺跡中發現年代更加久遠的完整古老帆船,不過在水下能夠保存如此完整的案例,是非常罕見的狀況。
《國家地理》的探險家弗雷德里克·希伯特表示,這次的發現增強了黑海這片海域是人類歷史「博物館」的想法,這片海域的深度超過180公尺,有九成的容積屬於缺氧層,導致有機物腐敗的物理、化學過程無法發聲,擁有無與倫比的保存效力。
四千五百年的船隻
美國威斯康辛州的的「威斯康辛歷史學會」於五月公布,考古學家在威斯康辛州麥迪遜市的門多塔湖發現一艘古老的獨木舟,同時出土的還有八艘古老的船隻。先前,考古學家在同一座湖泊發現過獨木舟,它們的歷史分別能追溯至一千兩百年前與三千年前,因此激發相關的探險活動與當地原住民的合作。
這次發現的獨木舟是一艘用榆木製成的船隻,被認為是至今為止在五大湖中發現最古老的獨木舟,能夠追溯至公元前2500年的時代,足足有四千五百年的歷史。這些獨木舟集中在一條800英尺長的海岸線上,它們可能隨著時間的推移,在環境的變化中被掩沒。考古學家認為獨木舟被存放於水中,防止在冬季的結冰與變形。「Ho-Chunk」民族部落的歷史保護官員比爾·奎肯布什表示親眼目睹這些獨木舟,是一種震撼人心的體驗,使他們從代代口耳相傳的傳統了解知識,目睹數千年間的環境劇變。
後續,由於出土的地點相當脆弱,長時間會暴露於自然、水污染等因素中,因此他們不會再試圖從那裡尋找更多的獨木舟,因為這些古物的狀態可能無法承受修復與保護工作。
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