遼墓壁畫示意圖，該圖為寄錦圗。（圖片來源：維基百科）
綜合媒體報導，1993年，考古團隊在河北宣化發現一處遼代古墓群，名為「下八里墓群」，並在大量古文物中發現了一桌豐盛酒席。雖然因為時代久遠，讓一部分的菜餚難以辨認，但一些如水果、乾糧仍保存相當完整，特別是仍飄香的葡萄酒，以及居然還帶有光澤的栗子。
「下八里墓群」位於宣化城西下八里村東北，歷經專家考證後研判，該處正是遼代末年監察御史張世卿的家族墓群。換句話說，墓主人中地位最高者，乃是遼國右班殿直、檢校國子祭酒兼監察御史、雲騎尉張世卿。這座遼墓可謂是遼代考古的重大發現，影響甚大。
至於那一桌千年酒席，是在編號M7的墓葬內發現的。M7號墓的主人是張文藻夫婦，張文藻則是張世卿爺爺輩的人物。根據墓誌銘記載，張文藻年輕時嗜酒如命、遊手好閒，並在30歲後清醒過來，在妻子的協助之下，漸漸成為勤儉持家、一心向佛之人，後續亦成為開創不小家業的鄉紳，在當地享有極高聲譽。
該千年宴席上的菜色豐盛，包括各類麵食、水果、乾糧，比如栗子、檳榔、葡萄、梨子等等。除了表面仍富有光澤的栗子相當吸睛之外，宴席上的綠釉雞腿瓶也引起考古研究者的關注。原來瓶子內盛裝了仍散發著淡淡香氣的紅色液體。歷經專業人員檢測後，正式確認該紅色液體是當時的葡萄酒。
不過，張文藻墓中的這一桌酒席究竟是為了誰擺設的呢？根據考古研究者推論，該桌酒席應該是墓主人的後人擺設的。
根據中國古代的葬禮習俗，該桌酒席極有可能是祭祀品，古代素來盛行「事死如事生」等觀念，所以古人比較推崇厚葬。再者，這桌酒席上的菜餚多數是素菜，恰恰符合了墓主人的佛教信仰，故讓考古研究者推論，理應是張文藻的子女在完成了父母的合葬時，特地在他們的棺槨前方擺設一桌豐盛酒席，藉此寄託哀思。
另外，除了千年酒席，「下八里墓群」內還包括了呈現遼代的著名壁畫。該墓中都繪製了不同幅度的壁畫。因此，宣化遼墓壁畫被視為遼代美術考古的一大重要發現。那些壁畫不只內容豐富、題材多樣、藝術風格特別，連繪畫技巧都十分純熟，而壁畫因為面積大、人物多，被視為遼代墓葬罕見的現象之一。「下八里墓群」中的壁畫，在遼代中晚期中國北方繪畫藝術史的發展方面，揭開了新篇章，在藝術價值上非常寶貴。
據悉，九座墓壁畫總面積約達300餘平方米，張世卿墓的壁畫面積則達87.5平方米，共出現了二百零六個人物，繪製內容包括了出行圖、散樂圖、宴樂圖、備茶圖、備經圖、契丹兒童舞、兒童跳繩圖、彩繪星圖、垂蓮藻井等等。
其中的「出行圖」正是依據墓主人的不同身份，所呈現了的不同「行儀」。為了表示隆重，儀衛會前呼後擁，而這正是遼國貴族等級制度的真實寫照；「散樂圖」，則呈現當時的樂器與舞蹈，為中國古代戲曲史研究增添研究資料；「備茶圖」則清楚呈現遼代當時的備茶操作程序，讓研究者能更進一步了解中國北方的古代茶文化。
