古老的遺跡，蘊藏古人的智慧與文化。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
英國的巨石陣是世界聞名的文化遺產，這些巨大的石林在廣大的平原上經過了上千年仍然屹立不搖，其架構貌似能夠用以觀察太陽與月亮的運行，同時在周圍地區數以百計的墓葬中發現的物品指出巨石陣可能也是悼念亡靈的紀念物，根據放射性碳定年法的結論大約建造於公元前四千到兩千年，是富有悠久歷史的巨大遺蹟。
都靈頓村落
在巨石陣附近的都靈頓地區發現了一個古代村落的遺址，都靈頓的史前遺蹟被考古學家稱為「都靈頓牆」，圍牆的直徑達達五百公尺，由一系列木樁按同心圓分布構成，可能有某種儀式的用途，同位素測定這先房屋建於公元前兩千五百到兩千六百年前，與三公里之外的巨石陣為同個時代的建造物，所以被認為可能就是巨石陣的建造者。
這個存落遺址中的八棟房子已經挖掘完成，其中六棟保有完整的地面，大小約五平方公尺，室內的中央有平爐，而地面是黏土的質地構成，其他還有二十五棟的房子等待挖掘的工作。曼徹斯特大學的科學家發現村落西側兩戶散居的房子，分布在長一百七十公尺、寬三十公尺的石頭大道兩側，這條大道從都靈頓木樁環直通艾溫河畔，另外巨石陣的石頭大道則早在十八世紀時就被人發現，根據都靈頓和巨石陣與石頭大道的相對位置推測，當時的居民可能通過河流往返這兩處之間。
遺跡背後的意義
巨石陣的石頭大道直指夏至的日出方向，都靈頓石頭大道則是正好指向夏至的日落方向，與之相反的都靈頓木樁環對向冬至的日出，而巨石陣中三塊巨石構成的石門正好對映著冬至的日落。科學家相信巨石陣和都靈頓的木樁環有著密不可分的關係，英國謝菲爾德大學考古學家皮爾森認為都靈頓對應著生命；巨石陣對應著死亡。
都靈頓的建築由木材建造是一種推測，因為木材會被慢慢腐蝕，皮爾森認為這具有實際與象徵意義，木材來自生命，代表著人類的生命有限，而巨石用來祭祀逝者與祖先，對先人的一種永恆紀念。當時的人們可能會在都靈頓舉行盛大無比的熱鬧慶典，慶祝生命的意義，而歡樂的宴會結束後，人們將逝者的遺體從石頭大道運至河邊使其順流而下到達巨石陣，在那裡對先人舉行祭祀儀式，火化後進行安葬，這就是象徵生與死進程的古老文化。
石頭的來源
根據近期發表於期刊《自然》中的研究，學者認為巨石陣正中心的祭壇石可能來自七百五十公里外的地方。許多古老石造遺跡，千百年的古人是如何造成，是現代人想要探究的謎團。過去，學者發現巨石陣外圍垂立石林，以及馬蹄形三石塔屬於「撒森岩」，認為來自二十五公里外的「馬堡丘陵」。位於巨石陣中央的「藍岩」，被認為可能來自兩百五十公里外的威爾斯彭布羅克郡。
巨石陣正中央的祭壇石重達六噸，同樣被學者歸類為藍岩，不過來源尚未揭曉，只認為可能來自威爾斯。這次的研究團隊，他們擴大搜索範圍，通過礦物顆粒年齡進行分析，與歐洲地區的岩石、沉積物對比，發現結果與蘇格蘭東北部奧卡迪亞盆地的老紅砂岩最為匹配。這項結果令學者們十分震驚，因為兩地相距足足有七百五十公里，光是用走的都是一段非常驚人的距離，途中還可能需要面對森林、沼澤等環境的挑戰，研究團隊成員之一的安東尼·克拉克認為，當時存在一個廣泛的海上運輸網絡。
