「棒球項目」將於2028年洛杉磯奧運重新納入比賽項目中，美國職棒大聯盟MLB日籍好手大谷翔平表態希望能征戰奧運。(圖片來源：Masterpress/Getty Images)
2024年巴黎奧運缺席的「棒球項目」將於2028年洛杉磯奧運重新納入比賽項目中，對此，美國職棒大聯盟MLB球員能否參賽引發各界關注，日籍好手大谷翔平和哈波（Bryce Harper）等球星紛紛表態希望能征戰奧運。
據《華爾街日報》報導，棒球項目將於2028年重返奧運殿堂，令不少球迷想像來自美國、日本和多明尼加等超級巨星齊聚一堂爭奪金牌的景象，但前提是大聯盟放行球員參賽。根據往常的經驗，大聯盟的球隊老闆從未允許球員參加奧運而暫停球季，因為這個奧運賽事不會直接為球團帶來收入。
大聯盟的明星球員大谷翔平上個月接受《運動畫刊》（Sports Illustrated）採訪時透露：「我想打奧運。事實上也會有非棒球迷觀看比賽，我認為這對棒球產業來說會是非常好的事。」
另一位最有價值球員（MVP）得主哈波也表態支持。過去一年內他還積極公開遊說大聯盟參與盛會。「法官」賈吉（Aaron Judge）先前也曾透露表示，參加奧運棒球項目「一直是個夢想」。
美國棒球協會（USA Baseball）執行長塞勒（Paul Seiler）說：「球員對此感興趣，充分證明他們可能有辦法解決這個問題。」
找到願意加入的球員很容易，困難的是說服他們的老闆。
北美職業冰球聯盟NHL過去曾為了奧運停賽兩週多。對於大聯盟來說，這很可能太長，因為每季通常要在約180天內打162場比賽。
為了解決這個問題，目前的計畫是只讓6隊參加奧運，所有比賽都在5到6天內進行，希望縮短賽程對大聯盟的決策層來說更具吸引力。
還有其他問題，例如球員手肘受傷手術風險。而且也需要確定誰來支付保險費用。
儘管存在潛在的障礙，大聯盟主席曼佛瑞德（Rob Manfred）表示，他「對這個議題持開放態度」。曼佛瑞德今年稍早曾邀請洛杉磯奧運組委會主席華瑟曼（Casey Wasserman）向球隊老闆分享他對於大聯盟球員如何能參加奧運的想法。
曼佛瑞德說：「他非常有說服力。」
棒球在1992年正式成為奧運項目，2000年起開放職業球員參賽。棒球項目在2008年北京奧運過後被剔除，直到2021年東京奧運才又列入。
