神棍與官吏勾結，以「河神娶妻」才能抑制彰河氾濫之理由，頻頻向百姓斂財。
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古人認為萬物皆有靈，所以山有山神、樹有樹靈、水有水神、河有河神……鄴縣的女巫、官吏和豪紳相互勾結，以「河神娶妻」才能抑制彰河氾濫之理由，頻頻向百姓斂財，殘害少女，最後遭受新縣令西門豹的雷霆處置。
長得漂亮的女孩都被抓走了
戰國時代，魏文侯二十五年，西門豹上任鄴縣令，他到鄴城時，召集當地的長老詢問民間疾苦，那些人都說為了要給河神娶媳婦，百姓都很貧困。
西門豹詳問事因，長老回答：「鄴地教化的鄉官和縣裡的職員，每年向百姓徵收賦稅，收取的金額達數百萬之多，用其中的二三十萬為河神娶媳婦，其餘的錢財則由廟祝、巫婆一同瓜分。那期間巫婆會四處巡視，看見哪家女兒長得漂亮，就立即下聘娶走。
巫婆為女孩洗澡沐浴，給她縫製新的綢絹衣裳，並在河邊蓋起齋居，掛上大紅色的帳幕，讓她居住在裡頭，還準備牛酒飯食給女孩吃。折騰十幾天後，大家一同來裝點乘浮的工具，作得像出嫁女兒的床帳枕席；女孩坐在上面，放到河中漂行，漂流到幾十里就沉沒了。
那些有漂亮女孩的人家，大多都會逃離鄴城，所以城裡的人就越來越少，更加的空虛、貧困。這種情況已經很久了，民間流傳說：『假如不給河神娶媳婦，河水會衝來淹沒農田，淹死我們這些百姓。』」
西門豹聽完後說道：「等到河神要娶媳婦，大夥到河邊去送新娘時，請來告訴我，我也要參加。」大家說：「是。」
這次的新娘長得不美 要換一個
到了那一天，西門豹來到大家聚集的河邊，放眼望去，三老、官吏、豪紳、鄉間父老，連同觀看的百姓共二三千人。大巫婆是個年約七十歲的老太婆，隨從的女弟子有十幾個，都穿著綢子單衣，站在大巫婆的後面。
西門豹說：「哪位是河神的媳婦？先讓我看看她長得美不美。」巫婆們就將新娘從帳子裡扶出，帶到西門豹面前。西門豹看了看，回頭對大家說：「這個女孩不美，需要換一換，勞煩大巫婆向河神稟告，我們後天再送來更美的新娘。」於是命士兵抱起大巫婆投入河中。
過了一會兒，西門豹說：「大巫婆怎麼一去這麼久，還不回來？徒弟去催促她一下吧！」就把一個徒弟投入河中。又過一會兒，說：「徒弟怎麼也去這麼久，還不回來？」再派另一個去催促她們吧！又把一個徒弟投入河中……總計投入河中的弟子有三個。
西門豹說：「巫婆、徒弟都是女人，可能不會稟告事由，勞煩三老替我稟告河神。」又把三老投入河中。西門豹彎著腰，看著河面很長時間，長者、官吏和旁觀者都非常害怕。西門豹回頭說：「巫婆、三老都不回來，怎麼辦？還是再派一個廷掾和豪紳去瞭解一下吧。」廷掾和豪紳都跪在地上磕頭求饒，把頭都磕流血了。西門豹說：「好吧，我再等等看。」
等了一會兒，西門豹說：「廷掾起來吧，看情況河神留客太久了，你們都回家吧！」從此以後鄴縣再無人敢說要替河神娶妻了。(參閱《史記‧滑稽列傳》)
