陶淵明生活的場景，清代陳洪綬所畫。（圖片來源：公有領域）
提起陶淵明，大家應該都知道他「不為五斗米折腰」的故事，並為他不願為微薄俸祿而卑躬屈膝的偉大情操所感動。不過，您知道他為甚麼不願為「五斗米」折腰嗎？「五斗米」俸祿究竟有多少？古人又是如何發薪水的呢？
陶淵明不為「五斗米」折腰
「五斗米」這句話出自《晉書‧陶潛傳》：「潛為博士，奉祿五斗米。」意思是陶淵明在擔任「博士」一職時，每個月的俸祿是「五斗米」。
東晉末年，吏治非常腐敗，40歲的陶淵明，在某年秋冬之際來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。剛上任彭澤縣令八十多天的陶淵明，遇到督郵劉雲來視察。劉雲以貪婪聞名，每年兩次的巡視，都要求下屬要奉上財帛珠寶。當時，縣吏對陶淵明說，要準備禮品來迎接督郵，陶淵明不想為「五斗米」的薪水而賄賂這些官吏，也不想彎腰行禮、獻慇勤，便寫了一封辭職信，隨即離開彭澤縣，就這樣，「豈能為五斗米折腰」便成為陶淵明流傳千古的名言了。
「五斗米」俸祿究竟有多少？
據傳，晉朝的官俸體制為「半錢半穀」，即金錢、米（糧食）各占一半。陶淵明所任的彭澤縣令，俸祿為「月錢二千五百，米十五斛」。一斛等於十斗，一天的工資便等於「八十二文錢，五斗米」。
「五斗米」究竟有多少？根據史書《梁書‧何胤傳》記載何胤的食量「吾年已五十七，月食四斗米不盡」，可看出當時四斗的米量足夠一個老人家吃一個月。姑且不論「五斗米」薪水是否微薄，對陶淵明來說，他不因金錢而對貪官折腰，足見他的情操十分高尚。
古人如何發薪水？
在現代社會中，大多數人是領月薪的。但在中國古代，有相當長的時間實行了「年薪」制，也就是按年結算的，一般在每年的5月5日結算。據記載，凡在每年5月5日轉任新崗位的，即可按新官職的薪金領全年工資。
不過，古代所發的年薪並非黃金、白銀，而是實物。一般發的都是粟、穀這類糧食，雖然也有發金、銀的時候，但是很少。直到東漢才有了改革，發工資時，一半發錢幣，一半發實物，即所謂「半穀半錢」。到了唐代，才出現全部用貨幣來發工資的形式，但大多數的單位和部門仍習慣發實物工資。一直到明代中期，實物工資才漸漸退居次位，發錢成了主要的選擇。
