騎在馬上者為戰國時代趙國的奠基者趙襄子。(圖片來源：公共領域／維基百科)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
《淮南子》之《道應》
本篇為讀者介紹《淮南子》中《道應》篇的部分內容。
【原文】老子曰：「夫唯不爭，故天下莫能與之爭。」
[大意]老子說：「正因為不與人爭，所以遍天下沒有人能與他爭。」
【原文】老子曰：「道沖，而用之又弗盈也。」
[大意]老子說：「大道空虛開形，但它的作用又是無窮無盡。」
本文是二則關於趙襄子的故事。趙襄子，嬴姓，趙氏，名無恤（亦作「毋恤」），左傳也作趙孟。春秋末葉晉國卿，趙氏家族首領，戰國時期的趙國的奠基人。謚號為「襄子」，故史稱「趙襄子」。《史記》中所引趙襄子的紀年，在位為33年（前457至前425年）。
（一）趙襄子收復中牟城
趙簡子死後還沒落葬，中牟的守將就叛變投靠齊國了。趙襄子將父親簡子下葬料理停當後，第五天發兵征伐中牟城，但包圍還沒完全合攏，中牟城的城牆突然自行倒塌十來丈，趙襄子下令鳴金收兵。軍吏們勸諫說：「君王親率兵馬征討中牟守將的罪行，城牆自行倒塌，這說明老天爺幫助我們去討伐這些天理難容的罪人，為什麼我們要撤退呢？」
趙襄子解釋道：「我聽叔向說過：『君子不該在自己有利的形勢下去欺凌別人，君子也不該在別人處險境時去逼迫他。』所以讓他們將城牆修好後我們再開戰進攻吧！」中牟城內的守將聽到趙襄子這番如此仁義的話後，便請求投降。所以老子說，「正因為不與人爭，所以遍天下沒有人能與他爭」。
（二）趙襄子深謀遠慮
趙襄子派兵攻打翟國獲勝，奪取了尤人和終人兩座城鎮，使者前來報告趙襄子，趙襄子正準備吃飯，聽後露出憂慮的神色。他身邊的人看到後就說：「一個早上就攻下兩座城鎮，這是人們所高興的事。現在您反而顯得憂愁，這是為什麼呢？」趙襄子回答說：「長江黃河發大水，也不過三天就退下去了；狂風暴雨，太陽當頭照，也都是片刻的現象。現在我們趙氏的德行沒有積累多少，而這麼輕鬆奪取兩座城鎮，衰敗也大概會接踵而來了吧？」孔子知道此事後說：「趙氏將要昌盛了。」
取得勝利後反而憂慮、反思，這恰恰說明會進一步取勝和昌盛；而為了一點勝利就沾沾自喜則說明非但不會進一步取勝，還會導致失敗。取得勝利並不難，難的是如何保持勝利。賢明的君主知道這個道理，所以能保持勝利，並將所締造的勝利果實傳給後代。而歷史上的齊、楚、吳、趙四國都曾戰勝過諸侯，稱霸過天下，但最終都走向衰亡，這是因為四國君主都不懂如何保持勝利果實的道理。
只有有道的君主才能保持勝利果實。孔子的力氣大得能拉開城門的門栓，但他卻不願意以力大而著稱。墨子善於守禦攻城，這種技術連公輸般都不得不佩服，但是墨子就是不願意以善於用兵而出名。所以，善於保持勝利的人，儘管處於強勢，但卻表現出柔弱，以防止物壯則衰。所以老子說，「大道空虛開形，但它的作用又是無窮無盡。」
（待續）
