在「兩性議題」上，今人爭的是「男女平權」，先人爭的是「國之大節」。(圖片來源：Adobe stock)
春秋戰國時期，周王室衰微，各地諸侯連年征戰，舊的秩序崩潰，新的秩序有待建立，為此諸子百家應運而起，為人生哲理、建國方略，或導正世俗提出主張，相互辯難。他們鮮少有一致的立場，卻在「兩性議題」上幾乎達成共識！
先秦時期的男女關係為何？從古老的《詩經》可略見一斑。比如周南的〈關雎〉：「窈窕淑女，作夢也想她，我要彈琴奏瑟和她親近。」鄭風的〈將仲子〉：「仲子啊，別翻越我家的里門，壓斷我種的杞樹，我怕爸媽和哥哥的訓斥，也怕人們的流言。」陳風的〈東門之楊〉：「你我相約在黃昏後，現在天色都快亮了。（被放鴿子）」先人在男女關係上的活潑與自由度，與現代相比似乎也沒甚麼不同，很自然地「發乎情」，卻未必會謹慎地「止乎禮義」，成為列國諸子重視的問題，於是集體呼籲「男女有別」啊！（編註：原詩句見文末）
先秦哲人對「男女有別」有很宏觀的解讀。《周易》言，有「天地」、「萬物」之後，然後有「男女」，男女結合成為「夫婦」，以其為基石孕育出人倫秩序和社會秩序，即「父子」、「君臣」、「上下」和「禮義」。在這互為關聯的體系中，「夫婦」是最為重要的一環，如果這個環節崩潰了，一切秩序也會跟著崩潰。因此《周易》給予「夫婦」極高的意義，認為「夫婦之道不可不久也」，必須繼之以恆。《禮記》也有言：「其不可得變革者則有矣：親親也，尊尊也，長長也，男女有別，此其不可得與民變革者也。」強調「男女有別」是天經地義之大道，不可以隨著時空的流轉而有所改變。
兩性議題即便是到了今日，仍是爭議性很高的議題，不過今人爭的是「男女平權」，先人爭的是「國之大節」。這裡有個故事出自《呂氏春秋‧先識覽第四‧先識》：晉國太史屠黍看見晉公驕橫不講德義，造成晉國混亂，決定帶著圖籍法典歸順周國。周威公召見屠黍，並問：「天下哪個國家會先滅亡？」屠黍說：「晉國先亡。」三年之後，晉國果然滅亡了。
周威公再召見屠黍，並問：「接下來哪個國家會滅亡？」屠黍說：「中山國。」何以見得？屠黍說：「上天生人就令『男女有別』，這是人倫大義，是人與禽獸麋鹿不同的地方，也是君臣上下所以確立的基礎。今日中山國的風俗，以晝為夜，以夜繼日，男女日夜廝磨偎倚，沒有休息，康樂歌謠都好悲情。他們的君主不以為是壞事，這是亡國的風習啊！所以我說下一個滅亡的是中山國。」兩年之後，中山國真的滅亡了。
編註：
《詩經．國風．周南．關雎》
關關雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之；窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服，悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之；窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右芼之，窈窕淑女，鍾鼓樂之。
《將仲子》
將仲子兮，無逾我裏，無折我樹杞。豈敢愛之？畏我父母。仲可懷也，父母之言亦可畏也。
將仲子兮，無逾我牆，無折我樹桑。豈敢愛之？畏我諸兄。仲可懷也，諸兄之言亦可畏也。
將仲子兮，無逾我園，無折我樹檀。豈敢愛之？畏人之多言。仲可懷也，人之多言亦可畏也
《東門之楊》
東門之楊，其葉牂牂。昏以為期，明星煌煌。
東門之楊，其葉肺肺。昏以為期，明星晢晢。
