曹鼐在朝中考對策時，忽飄來一紙，上書「曹鼐不可」四字，於是文思澎湃，考取狀元。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
中狀元的秘訣故事
一：曹鼐
明朝宣德年間，曹鼐考中貢生後，授國子監學正（大學管事），他沒去。改任泰和縣典史（管公安的官員）。在捕盜時救得一很美麗的女子。晚上這女子願意服侍他，曹鼐立刻告訴她：「你是處女，我怎可侵犯你！」於是拿出紙來，在紙上寫：「曹鼐不可」四字，將紙焚化。次日又召請該女子的母親將她領回。後來，他在朝中考對策時，忽飄來一紙，上書「曹鼐不可」四字，於是文思澎湃，考取狀元。
二：馮商人
歷史上很有名的宰相馮京，他父親馮商到了中年還沒有兒子，太太便勸他納妾。後來馮商路過京城，買了一妾，已經寫好契約，付清銀錢。問該女從哪兒來的，女子只是哭泣，再三問後才說，她父親因為公事欠債，才賣她還債。馮商聽後動了惻隱之心，立刻將該女歸還其父，也不討還銀錢。回家後，馮妻問丈夫，買回的妾在哪裡呢？馮商便把經過告訴太太。太太聽了，說道：「你的善心陰德如此好，不必耽心沒有兒子。」果然經過數月，馮妻竟然懷孕，而且將分娩的那天傍晚，鄉里鄰居，都看見一群鼓樂隊，鑼鼓吹樂，說是護送一個狀元郎到馮商家。當晚所生就是馮京。馮京後來連中三元，官做到宰相，政績很顯著，太子都拜他為師。
三：孫繼皋
明朝江蘇無錫人孫繼皋，在某大戶人家教書。一日，主人的妻讓婢女送一杯茶來，杯內放著一枚金戒指，孫假裝不知，叫婢女拿回去，當天深夜，婢女在房門外扣門，說主母到了，孫趕緊拿來大木板，頂住房門不開。第二天，孫便辭去家教返鄉。有人問他為何辭教，孫不願揚人之醜，只說是學生不受教導，始終不露出原因。後來孫到京考試，得中狀元，而且子孫也都做了大官。
四：週旋父
溫州人週旋的父親，家貧子女多。鄰人卻富而無子，想讓小妾向周父借種。有天晚上，富翁把周父請來飲酒，中途裝醉退席，單讓小妾作陪。小妾提出向周父借種的事，周父十分驚愕，急速起身，奈何門已緊鎖，無法脫身。只得以手在空中寫下：「欲傳種子術，恐驚天上神。」意思說，就是我想傳給你生兒子的種子，也怕老天爺不肯原諒。寫完，面向牆壁，再不作理睬。
正統乙卯年，週旋參加鄉試，榜上有名。太守夢見迎接新科狀元，此人即週旋。彩旗上寫的是：「欲傳種子術，恐驚天上神。」太守莫名其妙。丙辰年，週旋果然高中狀元。太守前來祝賀，談起過去夢中所見。這時週旋的父親才告訴他：「這兩句話確是老夫二十年前對空書寫的。」至於具體的當事人則始終沒有透露出來。
五：謝遷
明朝人謝遷，年輕時曾在毗陵某家教書。那家人的女兒乘父母外出，奔到謝遷房內求歡。謝勸告她：「姑娘未婚失去貞操，是終生的污點，使你父母、夫家都沒有臉面。」嚴詞加以拒絕。女子滿面羞慚而退。第二天，謝即辭職回家。後來謝遷考中成化乙未年狀元，官至宰相，死後謚號「文正」。他的兒子謝丕也官至侍郎。
六：唐皋
唐皋，年輕時在燈下讀書，有女子勾引他，故意將紙窗捅破。唐皋把窗紙補好並題詞於上：「掐破紙窗容易補，損人陰騭最難修。」後來一個僧人經過他家，見門上掛著狀元匾，左右挂兩燈籠，上寫著那兩句話，感到奇怪，就去問他原因。後來唐果然狀元及第。
七：趙秉忠父
明朝萬曆戊戌年狀元趙秉忠的父親，在縣裡協助縣官做事。有個世襲將軍的後代受冤枉，趙秉忠的父親盡力為他平冤出獄，將軍很感激，又沒辦法報答而覺很慚愧，於是想將女兒送給趙父作妾，趙父搖手說：「你們是名門之後，使不得！」對方再三懇求收下，趙父又搖手說使不得，終究不從。這事沒有成功。後來秉忠上京應試的路上，有人拊著他的轎子說：「使不得的中狀元。」連說好幾遍。考取後回家告訴他父親，趙父感慨地說：「這是我二十年前的事情，從未告訴他人，神明卻告訴了你。」
八：羅倫
明朝羅文毅公倫，去參加會試，船經蘇州時，夢見宋朝範文正公（范仲淹）告訴他說：「明年你將中狀元。」羅倫謙虛地說不敢當。範公說：「你某年在某樓所發生的事，感動太清，所以用此回報你啊。」羅倫回憶當年曾經在此樓拒絕奔女。後來羅參加殿試，果然考中狀元。
九：徐立齋
清朝順治己亥年，昆山徐立齋剛中狀元不久，當地有一個傳聞，說有人到城隍廟燒香，宿於廟中，半夜看見城隍威嚴升座，把他叫到面前對他說：「你知道徐立齋中狀元的原因嗎？徐氏家族世代沒發生邪淫的事，久積陰德，感動上天。這回中狀元才是好報的一個開始。功名之事，雖然奧妙難測，而因果報應卻是很明顯的。世上那些迷戀於萬惡之首的人，可以醒悟了吧！」城隍說完，即鳴鑼開道走了。那人記下城隍的話，廣為傳播。後來徐的兩個弟弟健庵、彥和分別中了庚戌年、癸醜年的狀元。同胞三弟兄，中了三名狀元。他們的子孫都接連不斷地登科。
