商家都非常重視大年初五這一天，因為這一天必須迎接五路財神。（圖片來源：Adobe Stock）
2月14日是大年初五，也就是破五窮、歡喜迎接五路財神的「破五日」。對崇尚傳統的中國人而言，大年初五是一個重要日子，對商家而言，更是如此。因為在正月初五送走「五窮」之後，馬上要迎接「五路財神」。
財神
關於迎接財神，清代顧祿《清嘉錄》有載：「正月初五日，為路頭神誕辰。金鑼爆竹，牲醴畢陳，以爭先為利市，必早起迎之，謂之接路頭。」
許多人應該都發現了，在民間傳說中，有好幾位財神，其中包括被視為文財神的比干與范蠹(另稱陶朱公)，以及被視為武財神的趙公明與關公。其實，上述這幾位被歸為「正財神」。
財神的起源其實難以考察，民間祭祀的財神也不固定，還因時因地而出現差異。不過，據史料所示，民間崇拜財神的歷史能追溯至宋朝，專家推測理應跟宋朝後的商業繁盛現象相關。目前依照性質來劃分，財神能夠分成：正財神、偏財神與準財神三類。
「正財神」是以求取事業正財為主，例如：文財神、武財神、五路財神都位列其中；「準財神」則以求取偏財或速財為主，例如：文昌帝君、魁星爺、土地公、四面佛、主管生意興隆的各個行業神祇等等；「偏財神」主要是指能讓人投機取財，且形象比較詼諧滑稽的神祗等等，像濟公、三太子等等。
上述的五路財神，說法其實是源自於《封神演義》,但亦有可能是受到了五行觀念所影響。
在《封神演義》中，五路財神是指：趙西元帥趙公明、招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公和利市仙官姚少司。清人姚富君對此說道：「五路神俗稱財神，其實即五祀門行中之神，出門五路皆得財也。」這裡的五路是指東、西、南、北、中，意指出門在外有五路吉祥神保祐，就能發大財、獲得好運。
人們之所以崇拜五路財神，自然是希望將五方之財盡收囊中。那麼，五路財神是指誰呢？民間存在各種各樣的說法。根據「屏東都城隍廟網站」資料顯示，五路財神的本名叫何五路，梁陳人，顧野王的第五子，逝世後被封為五顯神，但在後人開始以訛傳訛之後，被錯當成了五路神。
另一種說法指：五路財神不是光指一人，而是五人。一類說法指：五路財神是同年同月同日生的杜、尚、華、陳、孫五人。這五人在杭州燒香巧遇，遂成結拜兄弟。他們在求籤得到菩薩幫助而經商致富，後來重修觀音寺還願。死後被封為五路神；另一類說法指：五路財神是指唐、劉、張、葛、李五人。這五人生前是專門劫富濟貧的江洋大盜，死後被民眾建蓋五哥廟供奉，後來則被稱為五路財神或五顯財神。
民間最有名的說法，想必是關乎趙公明和其手下的四名小神，他五人合稱為五路財神。不過，民間還盛行將土地爺、馬王爺(或牛王爺)、仙姑、財神爺及灶王爺這五位家內神明，當作五路財神來供奉。
接財神
雖然說傳統習俗指正月初五要祭拜財神，但為了比其他人要搶先接到財神，商家往往是在大年初四的晚上就開始「接財神」儀式，此儀式又稱為「搶路頭」。屆時，民眾會準備好果品、糕點等祭祀用品，還會請財神喝酒。主人到時候會手持香燭，分別前往東南西北中五方財神堂來迎接財神。等到五位財神都接齊了之後，會再懸掛財神紙馬，點燃香燭，大家一起祭拜，接著再焚燒財神紙馬。
一到正月初五凌晨，人們就會搶先打開大門，並以敲鑼打鼓、燃放鞭炮等方式來歡迎財神。大家在接過財神後，會聚在一起吃路頭酒，吃到天亮開門營業為止。傳統認為，此舉可保一年生意興隆，財源廣進。清朝蔡雲《吳覦》就生動的描寫這一歷程：「五日財源五日求，一年心願一時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆搶路頭。」
無論是祭拜文財神或武財神，都展現出民眾對於財神的美好希冀，同時表示自己相信冥冥之中存在著一股力量在左右著人類的命運。這也是為什麼代代相傳每年的臘月二十四日，在人間的眾神會升天向玉皇大帝述職，匯報人間善惡，並於大年初五重返人間，繼續監察人間善惡及接受人類信奉。
因此，我們可以這麼說：多數拜神的民眾願意相信，福德多寡，決定了自身財運。畢竟，人們都喜歡真正在積德行善之人，而這樣的好人當然同樣受到財神的青睞。
