相傳唐代畫家閻立本所繪〈蕭翼賺蘭亭圖〉。（圖片來源：公有領域）
書法是中國傳統文化。歷朝歷代的書法家不計其數，喜愛書法藝術的帝王也不少，其中，唐太宗是非常突出的一位。唐太宗酷愛晉王羲之、王獻之父子的書法，相傳王羲之「天下第一行書」〈蘭亭集序〉就是他派出蕭翼設法從辯才和尚住處找到的，而唐代畫家閻立本據此繪出〈蕭翼賺蘭亭圖〉。
蕭翼精心策畫 成功盜取〈蘭亭集序〉
東晉穆帝永和九年三月三日上巳節，王羲之、王獻之、謝安等人至會稽山陰郊外蘭亭集會，曲水流觴，賦詩風雅。時有26人，得詩37首，由王羲之以鼠鬚筆書寫序言於蠶繭紙上，一氣呵成，寫出流傳千古、無與倫比的行書名篇〈蘭亭集序〉。
喜愛二王書法的唐太宗命御史蕭翼設法取來被辯才和尚藏於寺中的〈蘭亭集序〉。（圖片來源：公有領域）
收藏大書法家王羲之的傳世作品是無數藝術愛好者的夢想。但到唐朝初年，〈蘭亭集序〉已不知流落何方，喜愛二王書法的唐太宗命人四處查訪，得知這件名作的真蹟被辯才和尚藏於寺中，遂派御史蕭翼前往取來。
辯才和尚為王羲之七世孫智永之徒弟。博學工文，書畫精妙，對此幅作品極為喜愛，將之暗藏於寢室梁上。蕭翼打扮為書生模樣，穿著寬長的黃衫，特意接近辯才和尚，流連寺中觀賞壁畫，與之相談甚歡，飲酒作詩，情感甚為融洽。
一日，蕭翼得意洋洋地帶來數件王羲之、王獻之書法作品，與辯才和尚討論真假優劣。辯才受到刺激，忍不住取出〈蘭亭集序〉與之較勁。豈料，蕭翼趁辯才外出時盜走此件作品。八十餘歲的辯才返寺後聽聞此事，大為震驚，驚嚇倒地，良久方才甦醒。此故事雖有多種版本，說法略有不同，但〈蘭亭集序〉成功被盜的結局都是一樣的。
〈蕭翼賺蘭亭圖〉 筆觸細膩神態動人
〈蕭翼賺蘭亭圖〉傳為唐代畫家閻立本根據何延之的《蘭亭記》故事所作。閻立本的父親閻毗是隋朝畫家，他和兄長閻立德耳濡目染，都善於繪畫、工藝和建築。閻立本師法張僧繇、鄭法士，擅長肖像畫、歷史人物畫。其繪畫作品線條剛勁，筆觸細膩，刻畫人物神態絲絲入扣。曾為唐太宗畫〈秦府十八學士〉、〈凌煙閣功臣二十四人圖〉等，名滿天下。
畫面以5個人物的動作、表情和布局，生動描繪這精彩的一幕。畫面中央，長眉圓額、手持麈尾，坐在椅子上的是辯才和尚。他左手掌心向上，兩手一攤，似乎是表明沒有真蹟，無可奉告。而右邊一襲黃衫的蕭翼，一雙鳳眼搭配上揚的眉毛，似笑非笑，暗藏心機，將雙手藏在寬鬆的袖管裡。後方站立的僧人一臉不悅，對蕭翼露出一副甚為嫌棄的表情。左方二位家僕，一為滿臉鬚髯的老者，一位垂髮孩童，身形較小，俯身煎茶，將畫面拉往橫向發展。
不過，由於此幅作品無名款，亦有研究者指出疑點：辯才和尚坐的是有靠背的樹根椅子，雖然唐代已出現靠背椅子，但這種樣式的樹根椅子卻流行於宋代，地上的淨瓶也多見於北宋時期。因此，或許這一幅正是《圖畫見聞錄》、《宣和畫譜》所記載的五代顧德謙畫作〈畫蕭翼賺蘭亭圖〉呢！無論作者是誰，此幅作品生動描述了蕭翼盜走王羲之〈蘭亭集序〉給唐太宗的故事，繪畫技巧高超，戲劇張力十足，堪稱難得的佳作。
