清代任熊繪，蔡照初刻《列仙酒牌》-張道陵（張天師）。（圖片來源：公有領域）
東漢沛國豐縣人張道陵（另一名為張陵），字輔漢。他被視為正一道的創始者，是五斗米道的創始人。在歷史上，張道陵是一名秉承天命的覺者，其使命就是在妖魔橫行的蜀地，重振天綱；在亂世黎民遭劫時，救助百姓，使道德回升，免於沉淪。今天就說一說歷史上的張道陵。
張道陵早年學習儒術，教授學生，年近半百之際，感嘆自己心繫浮世，不能超脫生死，於是就轉修道術，後來進入蜀地修行。張道陵的悟性、根基都非常好，在修行中得到了上界神靈的加持和保護。
張道陵的九轉金丹，已經煉成，服用金丹後，能白日飛升。但他張道陵還在猶豫。張道陵看到蜀地，表面山川秀美，實則在一些山區有許多暗黑空間，隱匿著魔族、鬼怪。猖狂的魔族會在白晝魅惑百姓，甚至會出現了鬼市。山中的精怪，則經常毒害百姓，山洞裡的大蛇，會常常吐出瀰漫長達三五里的毒氣。另外還有蠍子精、虎精等等精怪，攪得百姓無法平靜。
張道陵經常幫助當地的百姓，鎮妖驅鬼，他暗暗嘆到：蜀地蛇毒鬼氣綿延山谷，百姓常常不知不覺被鬼祟所害，魔族、鬼氣擴展空間，囂然於世，如此下去，世間的正氣、人氣必會損殞，邪氣橫行，大災涌至，亂世在劫，民必苦矣！張道陵為此經常救助百姓，行大善，積厚德。
張道陵對弟子說：「如果修行只利益自身，對生民無所助益，這就不是修持大道者該有的慈悲了！我學成了高深的道術，應該要幫助生民百姓，飛升天庭時，才不會感到心中有愧啊！」張道陵這一念非同小可，以其慈悲善念，發出的志願，直達雲霄，被上界神靈知曉。
上界神靈感嘆於張道陵的慈悲善念，同時也深知蜀地的玄機，蜀地因為地形複雜，隱匿了許多的暗黑空間，暗黑空間的生命在日益增長，已經遠遠超過正義的生命，如此下去，陰陽嚴重失衡，蜀地會成為魔地，給上方的魔界補充能量，也會影響到天界的安危。所以，蜀地的暗黑淵藪，成為諸神的一塊心病。
張道陵想要救度百姓的善念一出，震驚眾神，眾神認為，賦予張道陵天命，或許可以解決天界的這個心病，於是，天帝要將解決蜀地魔界鬼族的權柄，授予張道陵。
領銜天命而下界的太上老君，將肅魔降妖的重任委任給張道陵，授予張道陵經書、符籙、法寶、密修之法，宣天諭，命張道陵密修千日後，去完成宏願。同時，天界護法紛紛雲集，護張道陵完成修行。
三年後，張道陵修行的道法高深難測，這一天，玄鳥銜來天令，張道陵於是出山，帶領神兵天將，出戰魔王。蜀地的暗黑空間中，盤踞著上古以來的六個時空的魔王，群魔達數億之多。它們附身人體，混跡世中，為禍百姓，侵奪人的生存空間，甚至白天公然作惡，敗壞人心，傳播疾病。
張道陵奉天命除惡，諸天神靈都來觀看這場正邪之戰。只見張道陵在青城山擺開陣勢，龍虎神兵各自排開。當鬼軍呼嘯而至，拿著刀箭石頭進攻時，張天師舉手一指，一朵巨大的蓮花擋住鬼軍的去路，再怎樣也前進不了。鬼軍改換策略，手持千把火炬前沖，張天師同樣用手一指，火把上的火突然爆燃成火海，反向延燒，鬼妖們紛紛哀聲痛苦呻吟，趕緊逃竄。
八大鬼帥聽聞敗績，遂率領各路鬼兵數萬，上山圍城，陣勢浩大。只見張天師拿出丹筆，遙向鬼陣，在空中揮了幾筆，鬼兵全都立即死亡，八大鬼帥紛紛跪下叩頭，乞求全命。
張天師沉思良久，終於拿起丹筆倒揮幾下，死去的鬼兵就全部復活了。張天師命鬼眾立即遠離，自此不得再行惡，否則將誅無赦。鬼帥們跟天師乞憐說：「本來這整個領域空間都是我們的，你現在至少留一半給我們吧！」天師斷然拒絕。於是鬼眾退回報告鬼王。
鬼王求援於六天魔王，魔王的姬妾們，化成清純女子，來魅惑天師，被天師先後銷毀。魔王大怒，會合鬼眾，百萬鬼兵，將青城山團團圍住。只見天師以丹筆一揮，鬼兵皆死，六天魔王倒地叩頭不已，大呼饒命。張天師顯然心中已有定見，他用丹筆在虛空中豎畫一筆，青城山立即裂開為兩半，他在斷崖的壁面上，以丹筆立下約定：人為晝之主，鬼合夜間過；陰陽兩分立，各有活動界，違此律令，天師必誅。這就是著名的天師令。天師令在蜀地生效，鬼不敢仰視，因為天師令的背後有天界的力量加持。
為了讓魔王臣服，張天師還展現了多種神通，如投身入大火中，足踏青蓮而出；身體穿入木石、鋼鐵中，又能穿透而出；變化成立在蓮花寶台上的巨人；變化成三頭六臂、手拿法寶的道尊等等。
魔王們與天師鬥法連連失敗，終於心服口服，同意在石碑上立下誓約而去。張天師將六天魔王囚禁於北酆，將眾鬼趕往西北不毛之地，自此，幽冥陰間獨立成為另一個界土。張道陵使人鬼陰陽兩隔，保護了人類，解除蜀地千年魔咒，重振天綱，為蜀地的歸正立下無量功德，使蜀地陽氣上升，陰氣下降。
張道陵創立了天師教，在蜀地共有幾萬戶的弟子。他經常帶著眾人開路架橋，修木鋤草，清理垃圾，同時把相近維度空間中的敗壞生命鏟除。張道陵不喜歡用強制的方式教導眾人，總是啟發人們的廉恥之心，希望人們從心裡真正改變思想與行為。 張道陵實修行善，無私奉獻，神目如電，注視著他的一念一行。
時值東漢末年，瘟疫幾乎連年不斷，染疫而亡的人不計其數。很多人聽聞張道陵能為人治病，特來尋道。張道陵神通高深，他替人治病的方法，也非同一般。他讓染疫的人，把自己一生所犯的錯誤一條條回憶清楚，親筆記下來寫在紙上，然後扔到水中，同時向神明發誓，不再做那些不好的事，如果再犯錯就終結自己的生命。人們按照此法去做，誠心誠意悔改自己的過錯，果然病都好了，瘟疫消失了。
