中國歷史上出現的祥瑞現象都有其背後的深層內涵。（圖片來源：Adobe Stock）
中國傳統文化是講祥瑞的。在中國歷史上有關祥瑞之記載在在可見。特別是一些歷史上有重要影響的皇帝或一些歷史重要人物出生時，都會有一些相關的祥瑞出現，這些都在歷史中有詳實的記載。而在其背後則有其深層的蘊含。當然，那些歷史上出於政治目的而特意去製造祥瑞的情況則不在此例。
從中國傳統文化的角度來看祥瑞的真實含義的話，這是天意的一種體現。因為祥瑞的含義是與「天人感應」之說直接相關的。在儒家看來就是天意之表達。因為人也在天地陰陽五行之中，因此一些正面的相關人物之將出，會引起天地陰陽五行之交互影響而在自然界表現出一些祥瑞的現象來。
而從道家的角度而言，祥瑞現象更是體現了道家天人合一之說。因為道家認為，天地人是互為相關的。天有聖人出現，地便會有相應的表徵。而正面的表徵便是祥瑞之出現，它往往是天地昌明之預現。因此他們是交相影響而互為因果的。
從另一個方面來看，天地間的一切都是陰陽五行交互影響之結果。上天在相關歷史人物出現時，因為有些生命是天地陰陽五行中處於高端的序列，因此他的出現會影響到天地陰陽五行交互作用影響的機制。由於有時某個生命要在人界出現乃是天地間一件絕大之事，於是天地間因其內在的機理而會自動地出現一種在人的角度視為祥瑞的現象。
據《拾遺記》記載，如周靈王二十一年之時，正是孔子生在魯國襄公的時代。當時夜晚有二位女神，拿著香露給孔子的母親征在洗澡，天帝到下界演奏鈞天樂曲，同時還從空中傳來對其母親征在如下的話語：「上天感謝你生下了聖人，所以才奏起和樂。」
孔子沒出生之前，有麒麟從嘴裡吐出一張紙條給都城裡的一戶人家，紙條上面寫著：水精的兒子，將繼衰弱的周朝之後做為「素王」。征在就把拴印章用的繡絲繩綁在了麒麟的角上。
有個會相術的人說：「孔子是在殷紂王和湯武王之後應了水德將成為『素王』」。到了定公二十四年，鉏商在大澤打獵，得到了一隻麒麟，拿來給孔子看，母親征在給麒麟綁的那條絲繩還在它的角上。孔子抱著麒麟把絲繩解了下來，並且還流下了眼淚，淚水沾濕了衣襟。
在秦始皇的時代，宛渠國的一個老百姓乘坐著一只能在水底潛行的螺旋形的船來了。他說：「我國距離軒轅黃帝的墓地有十萬多里。在我國很早很早以前的聖人就看見冀州有黑風，他就斷定冀州應當出現聖人，後來果然在慶都出現了堯。」
其實除了聖人出現以外，若天要降災於人間，也必會假之於地而有種種之表徵。而災難之出現，又往往是因人心之墮落而引起。在道家看來，整個宇宙就是一個生命體。所謂天地無心，以人心為心。人心亂則天地亦亂，人心治則天地亦治。
