在中國傳統文化中，人們強調「慎獨」和「不欺暗室」。圖為明唐寅〈高士圖〉。（圖片來源：國立故宮博物院）
在過去的社會中，「善有善報，惡有惡報」這樣的想法是很普遍的。到了近代，這種觀念逐漸淡化，現代人越來越不相信神的存在，即使做出傷天害理之事也無所顧忌。
這些亂象不是光靠制定制度就能改善的，唯有民眾們擁有高尚的品德才是治本之道，而要擁有高尚的品德就必須仰賴信仰，在「舉頭三尺有神明，不畏人知畏己知！」的警惕下，才能遏止這些可怕的罪行。
葉存仁廉潔的故事
清朝雍正年間，有個叫葉存仁的人，他為官三十多年，清廉自守。在離任時，僚屬們要派船來為他送行，但船卻遲遲沒有來。直到明月高掛時，方才見到遠處劃來一葉小舟。原來僚屬們準備了臨別贈禮，故意等到天黑時才送來，以避人耳目。
送別之情不好拂，但送行之禮不能收。於是，葉存仁賦詩寫道：「月白風清夜半時，扁舟相送故遲遲。感君情重還君贈，不畏人知畏己知。」
「不畏人知畏己知！」這是中國古代士大夫們做人處世、行事為官的一種境界和操守。儘管舟行河中，月夜寂靜，可避人耳目，但迴避不了自己的良心。
葉存仁沒有嚴詞拒絕，僅用一首詩表明自己廉潔的態度，送禮者們也就不好再說甚麼了。
楊震為官清正
與「不畏人知畏己知」相似的故事。
東漢的楊震在擔任荊州刺史時，發現當地有一位名叫王密的人很能幹，便舉薦他當官。後來，王密擔任了昌邑縣縣令。
有一次，楊震經過昌邑縣，王密為了對提拔自己的楊震表示感謝，晚上便懷揣著「十金」晉謁楊震。
楊震見狀，連連擺手拒絕，並嚴肅地表示：「以前，是因為我瞭解你的才幹，才薦你擔當重任的，而你這麼辦，倒是太不瞭解我了！」王密頓感尷尬，但仍力爭，還小聲地說：「反正是黑天，又無外人知道。」
楊震聽罷道：「你送金子給我，外人怎能不知？即使無人知道，也有天知，地知，我知，你知，何謂不知？」王密一聽，羞愧難言，只好挾起金子，謝罪而去。
在中國傳統文化中，人們強調「慎獨」和「不欺暗室」，即使處在沒人知道的情況下，仍然要堅守節操，遵循上天給人規範的道德，因為有神佛、有老天爺在看管著。
縱觀古今，人類社會一旦道德淪喪，瘟疫、災難往往就會結伴而來，因為人在做，天在看。「舉頭三尺有神明，不畏人知畏己知」這句話，是先人留給後人的寶貴智慧、財富，是作為人應該遵行的法則，遵循這個法則的人，就能遠離劫難，走向美好的未來。
