趙老員外把空心秤砸了，從此改惡行善，樂善好施。（圖片來源：Adobe Stock）
清朝末年京東盧龍（地名）境內，有個老員外，名叫趙德芳，日子過得很好，人興財旺，富殷豐食，老兩口子，跟前有三個兒子，而且都娶了媳婦。
老員外六十大壽的時候，把三個兒子叫到跟前，說：「兒呀，你們都聽著，過去我以耍弄別人出身，瞞心昧己，白手起家，掙下了這份家業。我的成家立業，就是憑一桿空心秤，秤桿裡面灌了水銀，買人家的東西，能買二十兩算一斤；賣給人家時，十四兩算一斤。二十年前，我買了幾千斤棉花，每一斤就多得四兩，賣棉花的人，賠了老本，被氣出病來，得傷寒死了。對這件事，我心中一直抱愧。還有一個賣藥材的，也被我算計、氣死了。如今我不但有了這份家業，而且兒孫滿堂。現在，我當著你們的面兒，把這桿秤砸了，決心從此改惡行善！」
三個兒子聽了，都說：「爹爹早該如此。」
當下，趙老員外就把空心秤砸了，真的從此改惡行善，樂善好施。
但是，誰也沒有想到，趙員外自從砸了那秤，樂行善事以後，家裡卻連遭不幸！不到一個月，大兒子得暴病死了，大兒媳婦改嫁他人。趙員外剛把大兒子的喪事料理完，二兒子又得暴病死了，二兒媳婦也改嫁了。老員外剛把二兒子的喪事料理完，三兒子又得暴病死了，三兒媳婦因有孕在身，沒能改嫁。
家裡連遭喪事，使趙德芳很難過，他對人說：「我大秤進小秤出，吃黑錢的時候，反倒兒孫滿堂，發財致富。如今我積德行善事，反倒喪門星進門，這因果報應的事理，到底是有、還是沒有啊？」
鄰居們聽了，也都說：「怎麼老天沒眼？」
這一日，趙員外的三兒媳婦，要臨盆了，沒想到：三天三夜，孩了也沒生下來！請了不少接生婆，都束手無策。有的說：「保孩子不保大人！」有的說：「保大人不保孩子！」
趙員外心想：「我改善從善以來，家中連遭不幸，真是奇哉怪也！這可怎麼是好？」
趙員外正發煩的時候，一個遊方的和尚，來到門前化緣。房門裡出來一位管事的說：「大師傅，你要化緣到別處去吧！我家三少奶奶臨盆，三天三夜也生不下孩子。我家員外，心裏正煩著呢，沒心思接待你，你就下次再來吧！」
和尚說：「這不要緊，你回稟你家員外，就說和尚我，有催生的靈藥，吃下藥，孩子會立時生下。」
管事的聽了，不敢怠慢，立即進去回稟。趙員外正想病急亂投醫，聽了管事的話，趕緊吩咐：把和尚請進來。
於是，將和尚讓進書房，請到上座，員外問大師父：寶剎在何處？和尚說：「我乃雲遊之人，無有定處，哪裡有緣，即到哪裡。」
當下，和尚取出藥，趙員外趕緊讓人送至產房，他繼續同和尚說活。正說著話，有家人來報，說三少奶奶吃了和尚的藥，立刻就生下一個男孩！
趙德芳聽說自己得了孫子，大喜，對和尚說：「聖僧真是神仙！」言罷，立即吩咐手下人：花廳擺宴！
說話的工夫，宴席擺好，趙員外請和尚入席。席間，老員外說：「聖僧，我有一事不明，想向聖僧請教。」
趙德芳說：「我是憑一桿空心秤、黑心起家的。數月前，我把秤砸了，決心改惡從善，誰想不到半年，我的三個兒子，都死了；兩個兒媳，改嫁了；我這三兒媳，現在給我生了個孩子，總算使我沒斷根兒。我不明白，我行善為什麼反遭惡報呢？」
和尚哈哈一笑，說：「奇事有奇因，仔細聽分明！你不要亂想，不可懷疑神靈。我告訴你，你的大兒子，就是那個賣藥材的商人，你把他算計死了，他投生作你的大兒子，來找你要賬；你二兒子是給你敗家來了，你三兒子要給你闖下塌天大禍。你到年老時，會得病痛窮極，而且餓死。皆因你後來改惡向善！上天有眼，這才把你這三個敗家子收去，使你免了禍災。」
趙德芳聽罷，如夢方醒，說：「多蒙聖僧指教，現在我得了一個孫男，可能成立否？」
和尚說：「你這個孫子，將來能給你光宗耀祖，改換門庭。」趙德芳聽了，甚為高興。
和尚又說：「趙員外，你知道秤為什麼用十六兩嗎？」
趙德芳說：「願聽聖僧指教。」
和尚說：「這十六兩，代表著北斗七星、南斗六星，外加福、祿、壽三星，所以，你少給別人一兩損福，少二兩損祿，少三兩損壽，給別人的越少，損自己的越多。你想想，你一桿黑心秤，造了多少孽？」
趙德芳聽了，只覺得背後冷汗直冒，再次感謝和尚指教。堅信善惡因果分明，絲毫不昧。
（資料來源：《玉歷寶鈔》附文）
