「大寒」是二十四節氣的最後一個節氣，民間流傳農諺「大寒三白定豐年」。（圖片來源：Pixabay）
當民間紛紛關注即將到來的皇曆新年時，難免忽略2023年1月20日下午4點29分，正是二十四節氣中的最後一個節氣－－「大寒」降臨之時。古籍《三禮義宗》載道：「寒氣之逆極，故謂大寒也。」太陽屆時正達到黃經300度。今年雖說天氣依舊嚴寒，但過新年的氣息卻比以往更加鮮明。
大寒簡介
過去由於大寒時節，已近皇曆年關，因此民間流傳「過了大寒，又是一年」之說，且大寒一過，家家戶戶均忙著準備年貨、製作年糕等過年美食、徹底清掃家裡。不過，今年的大寒較為不同，大寒一過，隔日即是除夕，可謂年味更加濃厚，且更能沖淡嚴冬帶來的寒冷。
大寒的三候為「一候雞始乳；二候徵鳥厲疾；三候水澤腹堅。」第一候指：母雞開始孵育雞雛，為自然萬物的生機揭開新篇章﹔第二候指：鷹隼等禽鳥為了抵禦寒冬得補充能量，因此盤旋空中覓食，展露極強捕食能力﹔第三候指：大部分水域仍處於凝凍的狀態。
關於大寒的農諺有：「大寒三白定豐年。」、「大寒見三白，農人衣食足。」句中的「三白」，意指下了三場大雪。由此可見，農家忌諱大寒節氣出現天晴無雪的狀況，但民間亦有「最喜大寒無雨雪，太平冬盡賀春來」之說。
至於諺語「小寒凍土，大寒凍河。」、「大寒不寒，人馬不安」、「大寒不寒，春分不暖」、「小寒不寒，寒大寒。」都點出了大寒乃是一年中最寒冷的時節，因此人們認為，如果大寒到來時，並沒有天寒地凍，人畜必有災殃，或稱寒冷將會延至翌年的春分時節，屆時將會非常寒冷。
至於俗諺「新年頭，舊年尾」，則是指：大寒算是一個開始、一個結束，民眾在面對這樣的重點時間，必須特別謹言慎行。
大寒時節一到，仍是冬令進補的好時機，古人有「大寒大寒，防風禦寒，早喝人參、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸」之說，清楚說明人們重視身體的調養。因此，在大寒期間，民眾應該將重點放在固護脾腎、調養肝血上。
提及「大寒」宜養腎，許多人都以為那是男人的專利。錯！常言道：「男怕傷肝，女怕傷腎」，腎被視為「命門」，因此女人同樣要注意腎虛。腎對女人而言，可是保持健康、美麗的關鍵。
中醫師彭溫雅在Yahoo TV《節氣餐桌》上提醒民眾，當冬末春初冷熱交接時，最需要好好養生，至於山藥、南瓜、地瓜等養肝益脾胃的食材，以及香菜、白蘿蔔、茴香等具有升散性質的食材，都是非常適合在冬季時享用，可滋陰潛陽。
大寒習俗
一、食糯蒸供
中國從南至北，古人流行「食糯、打牙祭」等習俗。換言之，在大寒日吃糯米製食物。廣東佛山地區迄今還保留在大寒吃糯米飯抵禦寒冷、滋補的習俗。
此外，民間俗諺有云：「有錢沒錢，蒸糕過年」。即使貧困，但中國許多農村地區仍保留自製糕點迎接皇曆新年的傳統文化，此寓意生活美滿，年年高過一年。
另外，因為將迎來皇曆新年，古人都會準備祭祀用的供品，因供品多採取蒸熟方式的饅頭、糕點等，故稱「蒸供」。
二、打牙祭
打牙祭又稱：「做牙」、「做牙祭」。這原本是指祭祀土地公公的儀式，不過，做牙可是講究「頭牙」與「尾牙」。頭牙儀式是在皇曆二月二舉行，尾牙則是在臘月十六日舉行，但在尾牙前一天會先祭拜土地公，尾牙當天則是一家大小坐一起「食尾牙」。有人當天會吃刈包和潤餅（春捲），祈望新的一年可以財運興旺。
三、趕集趁墟
「趁墟」又稱「趁虛」，南方稱為「趁墟」，北方稱為「趕集」。
由於古代不似現今交通便利，導致古人購物的限制較多。古人多在固定時間外出採購。新年到來之前，百姓會集中到鄉村文化聚合之地的「墟市（又稱「墟場」）」採購年貨，祈求過個豐盛好年。換言之，民眾會在年尾期間前往趁墟採買年貨。
