唐太宗李世民在《守歲》中，描述了大唐宮苑延續守歲這一習俗，以及當時呈現的熱烈氣氛。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
大寒一過，緊接著要迎接除夕，並正式進入黃曆新年（兔年）。今天要為各位介紹一首關乎除夕守歲、收錄於《全唐詩》中的唐詩－－《守歲》。這首作品最特別的是，作者正是開創了大唐盛世、威名赫赫的唐太宗李世民。
根據《詩經》等文獻記載，人們是從慶祝豐收，逐漸演出漢代的祭拜神祇與祖先等過新年習俗。至於除夕守歲這一習俗，則是從魏晉時期才逐漸形成。至於大唐百姓除了會在新年期間登門拜年之外，還發明了類似現今的賀年卡的一種「拜年帖」方式。今人無法真正體會古人的過新年方式，但觀察在位者的特質，就可知道時人的生活型態及心境應是如何。例如唐太宗在位期間，民間迎接新年的氣氛，絕對是非常和樂的。
李世民，唐高祖李淵的次子、大唐的第二任皇帝。他為大唐皇朝締造了倍受東西方學者稱道的「貞觀之治」。唐朝在這一階段的文化、經濟、農業、商業、交通等各方面均遠遠超越過去的時代，而且社會呈現絢麗多元、祥和安定、富裕充足的氛圍，史稱「東至於海，南至於嶺，皆外戶不閉，行旅不齎糧焉」。
乘載天命、中國傳統價值的李世民，在迎接新年這般重要的節日時，內心絕對是懷抱著對上蒼、祖先的深深感謝。後人從其《守歲》即能看出他這一虔誠心態及閒適態度。
《守歲》李世民
暮景斜芳殿，年華麗綺宮。
寒辭去冬雪，暖帶入春風。
階馥舒梅素，盤花卷燭紅。
共歡新故歲，迎送一宵中。
唐太宗在《守歲》中，點出除夕乃是冬末迎新春的時節，為了迎接黃曆新年，宮廷內外都熱鬧非凡，除了敬神祭祖，還會一同守歲辭舊。
前兩句，太宗以「芳殿」、「綺宮」刻劃了皇宮富麗堂皇的景象，三、四句則點明除夕正是迎來冬末初春之時，因此先前的嚴冬氣息漸轉為溫暖氛圍。
五、六句則描繪了臺階充滿綻放梅花的香氣，以及唐宮中的守歲情景：宮中之人準備了蠟燭、供品來敬神祭祖，守歲辭舊，氣氛既熱鬧又隆重。
最後兩句與「守歲」之意緊密扣合，主要描述了舉國百姓徹夜未眠，直待天明。眾人在良宵中一起辭舊歲迎新春，祥和又歡樂地延續往昔的守歲習俗。
