今人多不相信地獄的真實存在。（圖片來源：Adobe stock）
臺灣臺南麻豆區的代天府於1979年斥資近億元打造「十八層地獄」，恐怖寫實的劇場設計用意在闡述「有惡必罰」的輪迴觀。
臺灣臺南市麻豆區的代天府主祀五府千歲，因分香的宮廟眾多，又稱「五府千歲總廟」。寺廟後苑橫亙著一條五彩巨龍，身長54公尺，高38公尺，內寬5公尺，裡頭設有地獄場景，教化意味濃厚。
十殿閻王 八重大地獄
廟方為了警示世人有惡必罰的道理，斥資近億元在巨龍體內打造「十八層地獄」。地獄設計成劇場形式，只要感應到有人經過，就會自動表演審判與行刑過程；活動的人偶，陰森的音效和駭人的布景，多次驚嚇著參觀的民眾。
地獄信仰早在唐代就極為盛行，十殿閻王掌管的八重大地獄便是我們常說的十八層地獄，最早記載於唐代沙門藏川編撰的《十王經》。到了北宋，遼邦人淡癡道人以親身入冥府的方式著作《玉歷寶鈔》，成為日後家喻戶曉的經典，臺灣人對於十殿閻王的概念便是源自於此。
十殿閻王的名稱依序是秦廣王、宋帝王、楚江王、五官王、閻羅王、卞城王、泰山王、平等王、都市王及轉輪王。相傳古印度的毘沙國有十個兄弟、十八個大臣和百萬雄兵，一日出戰鄰國維陀如生王時，發誓若戰敗願作地獄之王，結果戰敗亡國。十個兄弟成為十殿閻王，十八個大臣成為十八獄主，百萬雄兵成為陰府鬼卒，這是十殿閻王最典型的傳說。
地獄首殿秦廣王，「專司人間壽夭生死冊籍，統管幽冥吉凶。」(《玉歷寶鈔》)此殿設有孽鏡台，可照出亡者原來面目，凡功過兩平者，送往第十殿發放投生人間；若是惡多善少者，依據罪業之深重押送至各殿受刑。
首殿負責初審人一生之善惡，最後一殿(第十殿)轉輪王則實行最後審判，將「各殿押解到的鬼魂.分別核定其福業大小,發往四大部洲轉生，投胎為男女壽妖富貴貧賤之家。」(《玉歷寶鈔》)即已在前幾殿受過酷刑的亡魂將在此處決定來世的去處。
本殿有六道轉生門，分別是公侯將相門，投胎轉世為婦女或仕人；士農工商門，轉世為一般老百姓；胎生門，轉世為胎生獸類動物；卵生門，轉世為卵生禽類動物；化生門，轉世為昆蟲動物；濕生門，轉世為水生動物。即將投胎的亡魂必須前往孟婆亭，飲下孟婆給的「醧忘湯」，忘記前生一切事，自墮入六道輪迴。
感受造業的下場
除了第一殿和第十殿外，其他的殿中有許多殘酷的刑罰，比如：寒冰池、油鍋(受皮膚炸煮之苦)、虎剪(腰斬)、血池(婦女專屬地獄)、刀山(穿腸破肚)、銅柱(燒燙之苦)、劍樹、大秤(測身口業之輕重)、鋸解、牛坑……其他還有石磨、拷訊、枷刑、抽腸、割舌、射箭等刑罰。
透過文字不足以感受造業的下場，您若有機緣來到臺灣，可以到麻豆區的代天府體驗栩栩如生的十八層地獄景象，接受一次震撼教育。
