「九千歲」的魏忠賢的敗亡之路。（網路圖片）
天啟七年（1627年）八月，明熹宗朱由校死後的第三天，其弟信王朱由檢正式即位，即明朝崇禎皇帝。登基之後的3個月，崇禎扳倒了在天啟皇帝時代，叱吒風雲，權傾朝野的「九千歲」的魏忠賢。
色誘失敗
當時，朝廷內外遍布魏忠賢的死黨。魏忠賢以司禮秉筆太監提督東廠，魏忠賢的親信田爾耕為錦衣衛提督，崔呈秀為兵部尚書。
登基之後的崇禎深知，要除去魏忠賢，必須先穩固自己的地位，並保證自己的安全。他在入宮當天，一夜未眠，取來宦官身上的佩劍以防身，又牢記皇嫂張皇后的告誡，不吃宮中的食物，只吃袖中私藏的麥餅。
一方面，他像哥哥朱由校一樣，優待魏忠賢和客氏，另一方面將信王府中的待奉宦官和宮女逐漸帶到宮中，親信在身邊，心才安然。
魏忠賢想要知道新上任的皇帝，將會如何對待他，就是送一些美女給崇禎。崇禎在戰戰兢兢的防備心態下，對美色毫無興趣。但是還是將魏忠賢送來的4名絕色女子全部留下，仔細搜身，發現4名女子的裙帶頂端，都繫著一顆細小的藥丸，宮中稱為「迷魂香」，實際上是一種能自然揮發的春藥。崇禎命4人將藥丸毀去。
魏忠賢千方百計地想引導崇禎做一個荒淫皇帝。一計不成，另生一計，就派一個小太監坐在宮中的複壁內，手中持「迷魂香」，使室中自然氤氳著一種奇異的幽香，以達到催情的效果。這招，也被崇禎識破。
崇禎對魏忠賢的此舉大發感嘆：「皇考、皇兄，皆為此誤矣！」
歌功頌德
既然美色無法打動崇禎，魏忠賢乾脆採用更露骨的試探方式。一些無恥的臣工們仍然不停地上疏，為魏忠賢大唱頌歌。崇禎讀這些奏疏的時候，總是「且閱且笑」。
魏忠賢向皇帝上了一道《久抱建祠之愧疏》，向皇帝請求停止為他建造生祠。崇禎的批復不溫不火：「以後各處生祠，其欲舉未行者，概行停止。」這種順水推舟之舉，抑止了朝野上下對魏忠賢的崇拜，又不致引起魏忠賢的惱怒。
崇禎還不斷地嘉獎魏忠賢、王休乾、崔啟秀等人，讓他們放鬆警戒心。
他在默默觀察，靜靜等候，設法尋找削弱、制衡魏忠賢影響力的機會。
當時朝廷中的大臣們，也許都在尋思保全自己的良策，有投機的，有不動聲色的，有冒死直諫的。最後倒魏，竟然是由魏忠賢的黨羽率先發起。
登基3個月，崇禎扳倒魏忠賢。（圖片來源；維基百科）
引疾辭爵
天啟七年十月十三日（黃曆，下同），御史楊維垣上疏彈劾崔呈秀，卻美化「廠臣」魏忠賢——「呈秀毫無益於廠臣，而且若廠臣所累。蓋廠臣公而呈秀私，廠臣不愛錢而呈秀貪，廠臣尚知為國為民，而呈秀惟知恃權納賄。」
崔呈秀在魏忠賢將門下號稱「五虎」之一，是魏忠賢的得力幹將。而且，由於是魏忠賢的親信，崔呈秀的兒子崔鐸雖然目不識丁，居然中了進士。除去崔呈秀，等於斷了魏忠賢一臂。崇禎免除崔呈秀兵部尚書一職，令他回鄉守制。
崇禎此舉，拉開了倒魏的大幕。敏銳的官員們覺察到政治局勢的動向，於是彈劾魏忠賢的奏疏接二連三地出現。
崇禎卻一直平靜，按兵不動，任由臣工們攻擊魏忠賢的浪潮一波勝過一波，中間還得面對魏忠賢的申冤、哭訴。
十月二十六日，海鹽縣貢生錢嘉征上疏，列舉魏忠賢的十大罪狀：一、並帝；二、蔑後；三、弄兵；四、無二祖列宗；五、克削藩封；六、無聖；七、濫爵；八、掩邊政；九、傷民財；十、褻名器。
錢嘉征此疏並不是空洞的議論，十條罪名大都可以坐實。
於是，崇禎立即開始行動，召魏忠賢，命令太監當著魏忠賢的面宣讀錢嘉征的奏疏。
魏忠賢「震恐傷魄」，立即去找他的賭友——原信王府太監徐應元，討教對策。徐應元勸魏忠賢辭去爵位，也許可以保富貴。次日，魏忠賢請求引疾辭爵，得到崇禎的允許。
閹黨歸西
十一月一日，崇禎斥責徐應元，並再次將魏忠賢貶往中都鳳陽祖陵司香。然而，魏忠賢是過慣了有權有勢生活的人，出京的時候，竟然還帶著衛兵1000人、大車四十餘輛浩浩蕩蕩地向南而去。
一個戴罪的宦官竟然如此跋扈？！於是，崇禎接著下了一道諭旨，命錦衣衛旗校將魏忠賢緝拿回京。
十一月六日，在阜城縣（今河北阜城）南關的旅舍中，親兵散盡的魏忠賢孤零零地待在旅館中，聽著旁邊房間裡一名書生的《桂枝兒》小曲。只聽得「勢去時衰，零落如飄草……似這般荒涼也，真個不如死」。
想當初，勢傾朝，誰人不敬？
如今勢去時衰也，零落如飄草。
魏忠賢在旅館中繞房疾走，最後自縊而亡。一代閹黨，一命歸西。
責任編輯:陳新
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