管仲是兩千七百多年前的人，他那睿智的思想至今光芒不减。（圖片來源：公用領域）
春秋時期，齊國名相管仲輔佐齊桓公成就霸業。管仲彌留之際，齊桓公讓管仲推薦一個能夠代替他的人。管仲推辭說：「臣也一直在考慮這個問題，想找到合適的人選，卻一直沒有找到，現在，我已病重，朝夕不保，就更無能爲力了。」桓公堅持讓管仲推薦一位，管仲想了想，反問道：「您覺得可以任用誰爲相呢？」齊桓公說：「鮑叔牙怎麼樣？」鮑叔牙是管仲的好友，他們的故事被稱爲管鮑之交，爲人們傳誦至今。管仲曾這樣說鮑叔牙，「生我者父母，知我者鮑子也。」 不過，即使憑着這樣的交情，管仲對齊桓公的回答竟然是：「鮑叔牙不可做相。」
管仲有他的理由，他說「我跟鮑叔牙關係很好，非常了解他。鮑叔牙為人清廉潔直，但是對於他人的過失，總是一直記著。」如果一個人很看重別人的過失，那就很難看到別人的好處。這樣的人，的確不適合做宰相。
齊桓公想了想，又問道：「實在不行，隰朋可以嗎？」結果管仲把隰朋大大贊揚了一番，說他「以古聖先賢爲楷模，同時又能夠不恥下問，他常常自愧自己的德行比不上黃帝，而對於不如自己的人，他總是想幫助對方。」說到這裏，其實隰朋與鮑叔牙的爲人已經分出了高下。鮑叔牙看到別人有過失，會遠離對方。而隰朋看到別人有過失，想到的是怎樣幫助對方，有所改進，有所提升。所以管仲認爲隰朋可以接替自己輔佐齊桓公。
再講個故事。祁奚是晉國大夫。有一天，晉平公問他：「南陽沒有縣令，誰可以去做這個職位呢？」祁奚回答說：「解狐可以。」晉平公很驚訝，問道：「解狐不是您的仇人嗎？」祁奚回答說：「您問的是誰可以做南陽縣令，不是問誰是我的仇人。」於是晉平公就任用解狐爲南陽縣令，解狐果然很稱職。過了一段時間，晉平公又問祁奚：「誰可以做中軍尉呢？」祁奚回答說：「祁午可以。」晉平公說：「祁午不是您的兒子嗎？」祁奚回答：「您問的是誰能做中軍尉，沒有問誰是我的兒子。」晉平公說：「好。」於是任命祁午爲中軍尉。國人都稱贊祁奚用人得當。孔子聽說這件事後，也稱贊說：「善哉！祁奚的話說的很好，外舉不避仇，內舉不避子。」
這件事還有另外一個版本，說的是祁奚是晉國的中軍尉，因爲上了年紀向晉平公請辭。晉平公就讓他推薦一個可以接替自己的人。祁奚推薦了解狐，但是晉平公剛要任命解狐時，解狐卻去世了，於是晉平公又讓祁奚推薦新的人選。祁奚就推薦了自己的兒子祁午。
管仲推薦人才，不會因爲是自己的朋友就一味推薦，祁奚推薦人才，不會因爲與自己有過節就壓制別人。他們都是公正無私，襟懷坦蕩的典範。
