明朝時，山陰縣有位身懷法術的奇人。（繪圖：Winnie Wang/看中國）
現代有位叫作大衛科波菲爾（David Copperfield）的魔術師，經常做出令人吃驚的表演，例如在眾目睽睽下讓自由女神像消失、人體飄浮、穿越長城、瞬間移動等等。據高人透露，其實大衛科波菲爾的魔術表演中帶有特異功能的成份。那麼中國古代有沒有超常法術的表演呢？有，明代古籍《獪園》中就記載了一例。
明朝時，山陰縣有位奇人，姓璩（qú），名「自忍」，號「衡陽山人」，他本來住在市井平民之中，沒讀過書，大字不識一個，是個當時最普通的平凡人。可是他少年時到天姥山收購茶葉時竟遇到神仙，傳授其「變化隱形之術」、「五雷請雨之法」，法術神奇靈驗，五種符咒一經施為，可讓大雨如注，又通曉搬運秘術，想吃什麼果品、蔬菜，可以施法讓其立刻搬運過來，甚至顯出各種神異。每次出行總是拄著根長手杖，杖頭掛著三個杯子大小的葫蘆。
一日，璩自忍在醉酒後，同眾友人說道：我會一門奇術，從古至今尚無記載，今天就為你們施展一番，這些術類「不足聞於外也」，看完了還請不要往外說，眾人皆應聲同意。璩生就解下三個葫蘆，取一條三尺長的五色彩繩逐個繫好，將繩子環繞坐席擺好。三個葫蘆分別按亥、卯、未三個方位立著放好，他指著南側葫蘆道：「此第一天界」；又一指左側葫蘆道：「此第二地界」；再一指右側葫蘆道：「此第三人界」；然後打開三個葫蘆的蓋子，請眾人查看，都是空葫蘆。
隨即璩自忍又蓋好葫蘆蓋，開始低聲念大家聽不懂的咒語，再次第拽下葫蘆蓋子。片刻之後，「第三人界」葫蘆突然震動，只見無數兩、三寸高的小人小馬，從葫蘆嘴中出來，男、女、老、幼，官、僚、將、吏，各色人等莫不具備，作農民打扮的都扛著農具，商賈打扮的拿著經營用具，漁夫、獵人打扮的也都拿著各自工具，他們雖小卻非常清晰「毛髮分明，細若刻鏤」，延著彩繩，紛紛走入「第二地界葫蘆」中。
璩自忍又開始唸咒，不一會兒，葫蘆裡便傳來金鐵交擊之聲鏘鏘然，又雜有非常淒厲的鬼嘯之聲，須臾間從葫蘆裡走出一隊人來，都是「牛頭、馬面，獄卒、夜叉，奇貌鬼神」，其中的罪人都是披枷戴鎖，遍體血污，現出種種可怕的地獄之相，依舊沿著彩繩，卻到那南邊「第一天界葫蘆」裡去了。
璩自忍第三次念動咒語，只見那葫蘆口騰空湧出「天人玉女，珠幡寶蓋」，只見玉皇香案在前，眾神擁著祥雲，諸佛、菩薩，天帝、龍神逐次出現，各路神佛皆各騎馬、駝、獅、像等神獸，真是寶相莊嚴，一一現形一番後，卻飛入第三人界葫蘆中，真是「其來如風，其去如雨」。這時只見璩自忍把三隻葫蘆蓋子蓋好，頓時寂然無聲，一切景象消失，他拿起三個葫蘆，輕輕搖了搖，重新掛在杖頭離去。後來璩自忍放棄了茶葉生意，辭別家人，到寧波四明山修行，最後不知所終。他的這場術類表演，錢希言的朋友張去非就在現場，親口對錢希言描繪一番。
璩自忍用三個杯子大小的空葫蘆，照出人間、地獄、天界的景象，還帶有聲音，就像三個電視投影儀一樣，可是比電視投影儀要小巧的多，還不用電，真的神奇啊。可見西方科學並不是唯一的人類發展道路。是否科學也不是事物的衡量標準，科學並不是真理，世界上許多事都是科學無法解釋的。面對未知，要虛心接受，而不是用「不科學」三個字阻礙自己的認知。
資料來源：明朝錢希言《獪園》（又名《獪園誌異》）
