「間歇性斷食」不是促進肌肉維持或運動表現的最佳選擇。（圖片來源：Adobe Stock）
近年來許多人選擇透過「間歇性斷食」來法來減重減脂，從52斷食、168斷食、到週一斷食……等，但間歇性斷食並非人人適用，且這種飲食結構不是促進肌肉維持或運動表現的最佳選擇。營養學博士、運動生理學教授及體能訓練專家聯合撰寫，由科學的角度分析關於「間歇性斷食」的迷思與誤區。
間歇性斷食與身體組成的影響
這個策略的做法就是長時間完全不吃東西，並將所有飲食壓縮到很短的時間內，通常是在晚上。不幸的是，根據我們之前討論過的營養時機原則，這種飲食結構不是促進身體組成（肌肉維持）或運動表現的最佳選擇。以下針對許多人認為的斷食好處進行說明：
促進依從
對某些人來說，斷食可能會暫時讓低熱量飲食更容易依從，但對於長期健康生活型態會有負面影響，目前針對斷食的直接研究也沒有顯示依從程度會高於正常的每日飲食數量（三至五餐）。有些研究在比較斷食與正常飲食間隔的熱量限制後，甚至發現斷食的依從程度較差，且飲食計畫持續時間較短，也就是說我們幾乎看不到斷食對於飲食依從的好處。如果是使用斷食策略時，對於熱量與巨量營養素分配依從程度較高的人，依從確實比理想飲食時機更有價值，但犧牲掉的就是最佳身體組成結果。
自噬作用
自噬是身體自我摧毀細胞與組織的過程，對健康至關重要；若沒有自噬，身體結構就會耗損，功能也會開始衰弱。
斷食的支持者通常宣稱這是斷食的益處。斷食確實會增加自噬，但熱量赤字也有一樣的效果。你的身體在食物攝取不夠時，就必須自我分解來提供生存所需的基本能量，而激烈運動也會大幅促進自噬。目前針對間歇性斷食促進自噬的唯一證據，來自酵母菌的斷食研究，但這個現象在人類或哺乳類身上則還沒有證明。
斷食狀態雖然會讓生長激素濃度增加，但是肌肉生長會受到抑制。（圖片來源：Adobe Stock）
生長激素增加／合成代謝
斷食的時候，生長激素（Growth Hormone，簡稱GH）的濃度會增加，因為生長激素會發送訊號以燃燒脂肪和碳水化合物做為能量，而非儲存在肌肉中；換句話說，你的身體會在斷食的時候分泌生長激素來利用細胞內儲存的能量。然而在斷食的情況下，不可能發生大家所宣稱的合成代謝反應。只有在體內富含蛋白質和熱量的時候，生長激素才會產生合成反應。如果你藉由斷食提高生長激素濃度，就不會有多餘的營養素，也就無法享受肌肉生長可能帶來的益處。如果你稍微想想，就會發現這句話很弔詭：「只要長時間不吃東西，你就能變得更壯」，這點和肌肉必須規律補充胺基酸（肌肉生長的機制也需要熱量才能運作）的生理需求衝突。斷食狀態雖然會讓生長激素濃度增加，但是肌肉生長會受到抑制，且斷食狀態本身會創造分解代謝的環境，因此反而更可能造成淨肌肉的流失。
如果你覺得斷食可以提升你對飲食計畫的依從，同時也必須知道你會犧牲掉最大的肌肉維持或生長。長時間斷食的時候，有些肌肉組織就必須用來燃燒做為能量（尤其是執行低熱量飲食的時候）。如果你想維持類似斷食的飲食結構，同時比傳統斷食方法保持更多肌肉，就在斷食階段只定時攝取蛋白質，而其他的巨量營養素則在斷食階段後攝取。
間歇性斷食不會要你的命或害你完全無法長出肌肉，但在達成最佳表現或身體組成改變上的效果並不好。
本文由采實文化出版社授權刊載，摘自《增肌×減脂･科學化飲食全書：5原則×5步驟，打造個人化菜單，有效突破健身撞牆期》，作者：麥克･伊斯拉特，梅麗莎･戴維斯，珍･凱斯，詹姆斯･霍夫曼/譯者：王啟安。
