瑪雅文明的遺蹟令人感到宏偉、充滿智慧。（圖片來源：Adobe Stock）
瑪雅文明在世上舉世聞名，是一個古老、充滿智慧的古文明。契琴伊薩正是他們留下重要的遺蹟之一，能從這座千年古城看見瑪雅博大精深的文化、信仰與智慧。
契琴伊薩
契琴伊薩是一座前哥倫布時期的瑪雅文明遺蹟，意為「在伊薩的水井口」，在古代有「7個偉大的統治者」的含意。1988年成為「世界遺產」，列為「世界新七大奇蹟」之一。這座巨大的遺蹟位在墨西哥境內的猶加敦半島北部猶加敦州，在公元2世紀至10世紀初這段時間，是瑪雅的主要城市，隨著時間經過走向發展頂峰，後來在公元1221年時爆發內戰，使契琴伊薩走向衰敗。
由於猶加敦半島很少地面河流，契琴伊薩具備整年提供充沛水資源的三處「溶井」，使它自然而然成為人口中心。契琴伊薩的「溶井」至今還保存其中兩處，其中一個是有傳奇色彩的「獻祭之井」，「獻祭之井」對於瑪雅雨神恰克的信徒是一處聖地，會將玉、陶器或薰香作為獻祭投入其中，發生旱災時甚至會有活人獻祭，所以此處被擁有「朝聖地」的地位。
古城歷史
公元600年左右時，契琴伊薩是瑪雅古典時期中期的重要城市，當中部低地與南部瑪雅城市衰敗後走向發展及影響力的巔峰。
公元987年時，托爾特克國王Quetzalcoatl率領軍隊來到此處，與當地瑪雅盟友將這裡做為首都，使得這段時間的建築物與藝術創作能看見瑪雅與托爾特克的風格。
公元1221年時，爆發大規模的起義與內戰，考古發現遺蹟的部分木製屋頂有曾燒毀的跡象，後來瑪雅的統治中心移往瑪雅潘。契琴伊薩至此以後人口減少，不再建立新的大型建築，但因神聖的「溶井」保有朝聖地的地位。
公元1531年時，西班牙征服者弗朗西斯科•德•蒙泰喬宣稱擁有契琴伊薩的主權，決定將此地作為西班牙猶加敦的首都，但瑪雅人起義，經過數月將蒙泰喬驅逐離開。
建築遺蹟
契琴伊薩有許多宏偉的建築遺蹟保留至今，位在契琴伊薩正中心有座祭祀羽蛇神的神廟——卡斯蒂略金字塔，是一座層層階梯上升的方形金字塔，階梯底部有羽蛇頭像，當日出、日落時，會在北面的階梯上出現羽蛇狀陰影，隨著太陽位置滑行下降。在北面階梯有一個隧道，能夠前往卡斯蒂略金字塔內部的老金字塔頂端，頂端的石頭中能看見羽蛇神王的美洲虎王冠。據說內部的老金字塔是以月亮曆設計，而外部則是太陽曆設計。契琴伊薩還有一處「武士神廟」，能看見托爾特克首都圖拉的B神廟的影子。同樣是階梯狀建築，內部支柱被雕刻成武士的形狀，在神廟入口處能看見查克莫天使的祭壇雕像。
契琴伊薩有7個中美洲蹴球球場，金字塔西北方150公尺處的是古代中美洲最大的球場。球場內兩側排列刻有球員形象的石板，在比賽中其中一方的隊長將會被斬首祭祀。其中一面外牆上有美洲虎神廟，上面能看見另一個美洲虎王冠。球場旁邊則有兩個相對的露天平臺，當時的君主能夠相隔對話。
這些建築中最引人注目的是名為「修女院」的建築，是典時期的政府宮殿。「修女院」的東方有座稱為「教堂」的廟宇，保存著裝飾精美的雨神面具。北面則能看見一個方形大平台上的圓形建築，是「橢圓形天文臺」，由於建築內部有螺旋狀的石製階梯，又有「蝸牛」的稱呼。這座天文臺能夠觀察春季晝夜分界點、月亮最大的南北傾斜與一些天文現象。瑪雅人使用太陽照射到門上時，屋內形成的陰影判斷夏至與冬至，以及建築邊緣的巨大石杯中，水的反射觀察星宿，能得知瑪雅人擁有準確且複雜的日曆系統。
