被視為「香港象徵」、142年歷史的天星小輪陷入財困，恐面臨熄燈命運。（圖片來源：龐大衛/看中國）
【看中國2022年4月22日訊】（看中國記者何佳慧綜合報導）第五波新冠Omicron變種病毒疫情重創香港，還殃及一個長達142年歷史的「香港象徵」。橫渡九龍及香港島的天星小輪，被外國雜誌列為「人生必遊」景點，但公司如今面臨巨大財困，未來恐面臨熄燈命運。
天星小輪是香港著名且歷史悠久的渡海小輪，除了是港人的日常渡海交通工具，也是遊客必到的觀光點，因此被視為香港象徵之一。國家地理雜誌還曾將「搭天星小輪遊覽維多利亞港」列為「人生50個必遊項目」之一。但是，過去幾年香港社會動盪，令天星小輪榮景不再，陷入了生存困境。
天星小輪船身髹上綠白配色，是香港人的集體回憶。（圖片來源：龐大衛/看中國）
據《紐約時報中文網》報導，過去三年，香港經歷了許多創傷。2019年的抗議浪潮和北京嚴厲的鎮壓，令曾經擠滿遊客的街道被催淚瓦斯籠罩，標誌著天星小輪公司財務困境的開始。之後疫情爆發，成千上萬家庭小店因新冠病毒的限制措施而不復存在，防疫措施和入境限制，基本上切斷了香港與世界其它地方的聯繫。
反送中與疫情夾擊 天星小輪陷財困
擁有天星小輪的公司表示，反送中以來的30個月裡，該公司虧損的金額超過了過去30年的收入。由於現在乘客太少了，這項有142年歷史的服務可能很快就會終止，這座海港城市本身的生活將因此變得黯淡。
天星小輪總經理周卓賢表示：「公司失血過多，我們肯定需要找到出路」。他通過媒體呼籲公眾，希望有財力雄厚的投資者，能幫助公司度過難關。
他說，去年年底，當他應邀接管天星小輪時，情況正在好轉。香港宣布戰勝疫情，許多幾乎被防疫措施摧毀的小型企業開始計劃全面重新開業，一些議員甚至討論過放寬邊境管制。誰料Omicron變種病毒橫掃香港，再一次迫使餐館、酒吧、健身房和學校關閉。「我們討論的不再是恢復，而是生存模式，」周卓賢說。「一切都變得太快了。」
天星小輪停靠碼頭（圖片來源：龐大衛/看中國）
據網媒同文報導，天星小輪前身為「九龍渡海小輪公司」，1870年代由香港著名印度富商Dorabjee Naorojee Mithaiwala開始營運，後來被九龍倉集團收購，更名為「天星小輪公司」。現時天星小輪的船隊共有8艘渡輪，全部以「星」來命名，當中幾艘已有60多年歷史。
天星小輪見證了香港的動盪歷史，從第二次世界大戰、1966年天星小輪加價引發的社會動盪、愛丁堡碼頭拆卸，到2019年的反送中運動及疫情，天星小輪都陪伴香港人走過，在港人心中地位早已超脫於交通工具。
