白起（前332年？－前257年），戰國時代軍事家、秦國名將，兵家代表人物。（圖片來源：公有領域）
在中國歷史上，諸多戰功赫赫的名將出生入死，為一代王朝的立下汗馬功勞。然而，他們本可頤養天年，享受清福，但為何有些人在晚年時卻病魔纏身，甚至是不得善終、家族滅絕？還有的名將則傳出墮入了地獄，飽受煎熬。此文就為大家說說最令人唏噓的戰國白起將軍的故事，讓大家瞭解這一位出入於戰場的將軍不為人知的一面。
白起（前332年？－前257年），戰國時代軍事家、秦國名將，兵家代表人物。白起擔任秦國將領30多年，攻城70餘座，殲滅近百萬敵軍，未嘗一敗，被封為武安君。白起一生有伊闕之戰、鄢郢之戰、華陽之戰、陘城之戰和長平之戰等輝煌勝利。《史記正義》中記載：「言能撫養軍士，戰必克，得百姓安集，故號武安。」《千字文》中有句話曰：「起翦頗牧，用軍最精」，說的正是白起跟廉頗、王翦、李牧這四人，最會用兵，故並稱為「戰國四名將」。
在長平之戰中，秦昭襄王得知趙括擔任主將後，暗地派白起接替王齕擔任主將。在主力被圍困且斷糧了四十六天後，趙國40萬士兵向白起投降。白起與手下將領商量後，認為趙國人民反覆無常，像秦先前攻下上黨，該地百姓卻全部跑回趙國去了，因此謀劃要殺掉這些趙國士兵，以免未來再生事端。
最後，白起採取欺騙手段，命令手下士卒只需要留下年紀小的240趙國士兵，以放回趙國報信，其餘降兵必須得通通殺光。長平之戰前後斬殺趙兵45萬人，趙國上下一片震驚。戰爭結束後，當秦軍清掃戰場收集頭顱，還發生因為頭顱實在是太多了，結果竟堆積成臺，並取名為「白起臺」。
其實，除了「白起臺」，白起的「高戰功」，從學者梁啓超的一段分析，就能看得清楚，即：整個戰國期間共戰死兩百萬人，白起據二分之一！這話是說，王翦、廉頗、李牧等名將的殲敵戰功，合起來都沒有白起一個人多，可見白起的戰果。所以，有學者為此感慨：難怪白起能位列戰國四大名將之首，成戰國第一名將！
不過，這樣的戰國名將，最後下場及後續的傳說竟令人咋舌。
長平之戰後，因為白起跟秦昭襄王在攻打趙國的問題上爆發了衝突，加上前方秦軍戰敗的消息接踵傳來，引發秦昭襄王震怒，遂命人驅逐白起。當時白起走出咸陽西門十里路，抵達杜郵（今陝西咸陽東北）時，范雎告訴秦昭襄王：「白起被流放後很不服氣且口出怨言。（其意怏怏不服，有餘言）」於是秦昭襄王派使者賜給白起一把劍命他自盡。白起當時仰天長嘆，不解自己到底犯下甚麼過錯，竟然落得如此結果。或許是追憶了許多過往，白起過了一會兒才又感嘆說自己本來就該死。原來，白起想起了自己運用欺詐之術，將在長平之戰投降的幾十萬趙國降兵全部都給活埋了。白起認了此事足以死罪之後，就自殺了。
根據《法苑珠林》記載：隋朝開皇十一年，大府寺丞趙文昌忽然暴死，唯獨心上稍微溫暖。家人不敢先入殮。趙文昌隨後又復活了，並告訴大家說，他回來的時候，走出南門，看見有一個人的頭髮浮在一個大糞坑上面。於是，他問引路人，獲得的答案竟是，那是罪惡未了、被囚禁在糞坑裡的秦國大將白起。
另據《高僧傳》記載：咸亨年間，唐朝道英法師住在京兆法海寺時，寺主慧簡法師，早晨看見兩個人，走路憑空不著地，忽然進入道英法師的院中隱沒，才知道是兩個鬼。據道英法師的說法可知，那二隻鬼，是秦莊襄王派來的使者，因為秦王在餓鬼道中餓了很久，請求施食，並且還有從者三百多人，一同來求食。道英法師答應了秦王的要求，隔了一天，備了飯菜，作法施食，秦王果然帶了一批侍從，同來進食，並對道英法師說：「弟子生前罪惡太重，墮落惡鬼道，已八十年未進飲食。」並且指著在座的餓鬼說：「這是白起，那是王翦，都是因為生前殺人太多，一同在餓鬼道中受苦。」
《夷堅志》也有這樣的記載：江南有一戶陳姓人家的女兒長到十七歲，從來沒有讀過書，身患重病快死了。忽然對人說：「我是秦國將軍白起，當年在世時殺了七、八十萬人，在地獄受盡了折磨，最近才獲准投胎轉世為人，但每次投胎都只能做女子，而且壽命不會超過二十歲，今天我的死，是我命該如此啊。」說完就死了。
明人倪綰《群談採餘》一書也記載：「吳山三茅觀，有一次在大雷中，擊斃了一條白蜈蚣，那條蜈蚣有一尺多長，背上有白起二字。」還有《感應彙編》記載：「潘從先的友人阮君，看見屠夫宰殺一隻豬，豬皮上有秦白起三個字。」
由諸多古籍記載，總述可為：白起一次殺死俘虜四十餘萬，結果他被迫自殺，結束了一生，而他在死後，卻又在餓鬼、畜生、地獄三惡道輾轉輪回，受盡無量苦。
《歷史感應統紀》編者對白起死後輪迴三惡道之說作出評論：「自古殺降，無有不身嬰誅戮者，況殺人至四十餘萬之眾耶！反躬自問曰『是足以死』，豈知萬死不足蔽辜乎!」
