有些螞蟻的種類遠比依般螞蟻來的巨大。(圖片來源:Adobe Stock)
世界上有數百萬種物種,我們生活當中時常能在自然環境中看見螞蟻的存在,通常是不值得堤防的渺小生物,不過你知道世界上也有許多危險的螞蟻嗎?牠們擁有非凡的巨大身軀與大顎,凶狠的外觀與攻擊性,甚至能對人類造成傷亡。
行軍蟻
行軍蟻,又被稱為「軍團蟻」。這種螞蟻不會建立永久性巢穴,會持續不斷地移動,這種習性被稱為「軍團行為」。
行軍蟻只有一個蟻后,比一般工蟻巨大,是一隻無法飛行且失明的大型腹蟻,會與許多雄蟻交配,每月能產下3、400萬個卵。
雄蟻同樣擁有較大的腹部,以及巨大的大顎與罕見的生殖結構。擁有翅膀類似黃蜂,出生後會飛出去尋找蟻后交配。
兵蟻不論體型或大顎都比工蟻巨大,而且隨著年紀增長,頭部與大顎也會更加巨大,用以保護族群與搬運重型獵物。
工蟻會根據身體差異與工作發展出多樣性,通常是失明或僅有單一眼睛結構的不孕雌蟲。
行軍蟻會組成大型軍隊攻擊獵物,通常體型較大的行軍蟻會在外圍保護軍隊,一旦遭遇獵物會用顎將對方撕碎,隨著鄰近區域獵物捕食完畢,會移動到下個區域進續獵捕行為。凡是牠們行進前方的生物,從老鼠到蛇類都會被圍攻並吃得一乾二淨,只要被叮咬到,會因為劇烈毒性疼痛數天。
即使行軍蟻生性兇猛,但是牠們也是有許多益處,除了會為人類吃掉害蟲,有時候人們會讓行軍蟻咬住傷口周邊皮膚,再拔掉牠的頭部,能夠起到縫合傷口的效果。此外行軍蟻攻擊過的區域會變成適合動物居住的環境。
子彈蟻
子彈蟻是一種棲息於中南美洲的螞蟻,是世界體型最大的螞蟻之一。由於被其針刺到會感受到仿佛被子彈打中的疼痛,因此冠上子彈蟻的名號。
子彈蟻的工蟻神似沒有翅膀的黃蜂,不具有多樣性,而蟻后的體型也不比工蟻巨大。牠們單獨一隻也能狩獵大於自身數倍的昆蟲,小型蛙類也是牠們的獵物,不過並非是極具侵略性的物種,而是會全力保護蟻窩,以鳴喘警告並用螫針攻擊來犯者,連行軍蟻的隊伍都會躲避牠們。
狩獵蟻
狩獵蟻分布於非洲大陸中部的南部地區與亞洲的熱帶地區,一個蟻群能超越20萬隻,僅需數天到3個月就可形成。
狩獵蟻的兵蟻有巨大的頭部與特化的大顎,以週期性的方式活動,會組成大軍在棲息地中狩獵,會摧毀路上的一切事物,當行徑人類區域時往往造成巨大的破壞。雖然狩獵蟻的移動速度僅有時速20公尺,但若年輕人或體弱多病的人不進行迴避的話,可能會因此喪命,不過牠們同時會消滅農業害蟲或大田鼠等生物,而被稱為「病蟲害防治服務」,就像一把雙面刃一般。