高僧釋寶志以神通展現地獄景象，讓齊武帝就此警醒，廢除了錐刀的刑罰。（圖片來源：手繪插圖／志清/看中國）
佛教古籍《神僧傳･卷四》記載了一名預言準確、善用因果哲理與神通的出家僧人釋寶志，致使施行暴政的齊武帝改過向善。
釋寶志（418～514），本姓朱氏，金城人。當初朱氏婦人聽見鷹巢中有嬰兒啼哭的聲音，就搭梯上樹去找尋，並將這名嬰兒收為養子。當孩子長至七歲時，就跟隨鐘山僧人儉出家修習禪業，常常往來於皖山劍水之下。寶志面容方正，瑩徹如鏡，但他的手足皆如鳥爪。後來他停留在江東道林寺。
到了南朝宋泰始初年，寶志的行為突然怪異起來。他居止無定，飲食無時，頭髮數寸長也不剪，還常常赤著腳走在街巷中。他手中所執錫杖的杖頭上掛著剪刀和鏡子，有時則掛著一兩匹帛。
齊建元時，人們見識到了寶志的異跡。他常常數日不吃東西也無飢容，他有時通過賦詩來預言事情，預言開始讓人費解，但後來無不應驗。當時江東士庶都很推崇他。齊武帝認為他是謠言惑眾，就將他抓起來，關在了建康的監獄中。第二天，人們在街市上看見了他，再檢查獄中，發現人仍在裡邊。寶志對獄吏說：「門外有兩個食盒，裡面有用金缽盛的飯。你可以取來。」一會兒，齊文惠太子竟陵王子良，派人送來食盒。果然如他預言的那樣。
冬天，寶志常常袒露著胳膊。另外一個叫寶亮的僧人想送給他一件衲衣，沒等到請人轉告，寶志忽然來到取走了衲衣。
後來釋寶志在齊武帝面前展露了神通，讓他看見了齊高帝在地獄中受盡錐刀煎熬的景象，武帝至此了悟因果輪迴之事，從此廢除了錐刀的刑罰。武帝又常在華林園召見寶志。一日，寶志突然戴著三重布帽來見武帝，不久，武帝就駕崩了。而文惠太子及豫章王也相繼死去。即位的明帝常居住在東宮後堂。一天，明帝出行，突然說：「我見門上有血污。」等到了密林中，明帝遇害，脖子上的血流在門檻上。齊的衛尉胡諧突患疾病，召寶志前去。寶志講述了齊明帝冤屈，沒有前往。次日，胡諧死。
齊屯騎桑偃將欲謀反，來見寶志。寶志遠遠的看見他來了，大聲說：「圍台城欲反逆，斫頭破腹。」後來事發，桑偃反叛，為人所得，果然被砍頭破腹。寶志的預言果然應驗了。
寶志常去來興皇、淨名兩寺。梁滅齊，武帝即位下詔，允許寶志隨意出入宮禁。寶志此後多出入禁中。天監五年冬旱，未降一次雨。寶志上言道：「應當在華光殿講《勝鬘經》乞雨。」梁武帝便命僧人法雲講這一部佛教典籍《勝鬘經》。當夜便下起了大雨。寶志又說：「應當放一盆水，再把刀放在上面。」一會兒，更大的雨從天而降。全國的旱情都得到了緩解。
舒州的灊山景色奇絕，特別是山麓地帶景致更是美不勝收。寶志與白鶴道人都想前往居住。天監六年，二人告訴了武帝。武帝認為二人皆具靈通，就商議兩人各以物識其地，得者居之。道人說：「我以仙鶴止處為記號。」寶志說：「我以錫杖矗立處為記號。」不久，仙鶴先飛去，到了山麓將停飛時，突然聽到空中錫杖飛的聲音。寶志的錫杖遂立於山麓，而仙鶴因為受驚飛往了別處。道人無法食言。二人遂各以所識，在山上築室。
有一個叫陳征虜的人，全家盡心竭力供奉寶志，十分虔誠。寶志曾經為他顯露真形，光相如菩薩像。寶志知名顯奇四十多年，士女供事者不可勝數。
會稽臨海寺有一個大德僧人，聽說揚州都下有個叫寶志的佛教僧人竟放浪形骸，僧人說：「這必是狐狸之魅也，願向都下覓獵犬以逐之。」於是他輕船入海，到浦口想西上。忽然遇到了大風，船竟往東南方向飄了六七日。後來來了一座島上，望見金裝浮圖，千雲秀出。僧人沿著路逕到了一座寺廟，廟宇精麗，花卉芳菲。廟中有五、六位年約三十的僧人，容色俊美，穿著紅色的袈裟。
僧人問道：「我想去都下，不想被風吹到了此處。不知這裡是何州國？現在看到四下環海，恐怕我回不了本鄉了。」廟中的僧人答道：「去揚州即時便到。這有一封書信，請送到鐘山寺西行南頭第二房黃頭手中。」隨後，廟中的僧人讓他閉上眼睛，等風聲停了之後再睜開。
僧人閉目坐在船上，等風聲停了後睜開眼，已經到了西岸。
僧人上岸後又行了數十里，來到了都下。他徑直前往鐘山寺，但都說沒有叫黃頭的人。僧人又說是西行南頭第二房之人，有人告訴他說，那是一個瘋和尚，常在都下聚樂處玩樂，不經常回來，房子裡沒人。說話間寶志已經回來了，正在寺中的廚房乘醉索要食物。臨海寺的僧人讓一個沙彌繞到廚房輕呼黃頭，寶志突然說：「誰在叫我？」於是跟隨沙彌來到僧人處，對他說：「你不是要尋獵狗捉我嗎？為什麼空手而來？」僧人知道寶志不是凡人，乃頂禮懺悔，並將書信交給了他。寶志看完信後說：「方丈喚我，不久當亦自還。」他掐指算了一下，某月某日去。僧人告訴寺中的其他人：「但記某月日。」
天監十三年冬，寶志在後堂對人說：「菩薩將去。」過了幾日，無疾而終。屍骸香軟，形貌喜悅。
