紐西蘭海邊，經過百萬年形成的摩拉基巨石。（圖片來源：Adobe Stock）
紐西蘭的摩拉基和漢普登之間的Koekohe海灘發現許多圓形的神祕巨石，有些外觀神似恐龍蛋，稱為「摩拉基巨石」，毛利人傳說是他們祖先的大型帆船登岸失敗的殘骸，科學家經過研究認為這些巨石經過數百萬年的時間才形成。
毛利人傳說
毛利人對於摩拉基巨石的起源，傳說他們的祖先駕駛大型獨木舟「阿雷德歐魯號」要登陸紐西蘭的岸上時發生失誤，導致船身破裂四散，船體的殘骸與上面的物品被沖上海岸，獨木舟本身變成延伸至海水的岩石，離世的船長化成附近的岩石海角，船上乘載的葫蘆、捕魚籃與甘藷則變成摩拉基巨石。
摩拉基巨石
摩拉基巨石是一群直徑0.5公尺到2.2公尺之間的圓形巨石，重量達到數噸。科學家認為源自6500萬年前的泥岩，由帶電粒子周圍的鈣和碳酸鹽慢慢形成，經過長達400萬年的不斷侵蝕與凝結作用形成結核。
它們靜靜的沉積在奧塔哥海岸的海底深處，由於地質運動與海岸線侵蝕的不斷作用之下，約莫在1500萬年時逐漸的從奧塔哥海岸海中浮起，暴露在陸地上，在海岸邊經歷長時間的流逝，遭受海浪、寒風與雨水的不斷侵蝕，形成如今所見到的圓形外觀。
由於構成的結構複雜，有些經歷長時間的風化而破裂，內部受到侵蝕的速度將會比外觀迅速，變得容易產生破裂，後來露出中空結構的樣子，而摩拉基巨石圓形的外觀，與一些外層龜裂或是已經破裂的石塊，仿佛是恐龍蛋孵化的過程，使摩拉基巨石所在的海岸還有「龍蛋海灘」的別稱。
摩拉基巨石所在的海灘位在一個小漁村附近，平時漲潮時，由於大部分的石塊都沉積在海中，而看似是一片平凡的海灘；當進入退潮的時段時，這些巨大的石球變會紛紛顯露在海灘之上，有些破裂的球體，能夠在它中空的內部看見停留在其中的小魚或是浮游生物，就像是大自然自己所設置的水族箱一樣。
經過百年的風化作用成為如今我們所看見的各種奇特外觀，這種自然作用仍然持續不斷的進行中。公元1848年時，紐西蘭的博物學家沃爾特•曼特爾繪製出這處海灘與分布在上面的巨石草圖，能夠發現巨石的數量比現在更多。如今海灘上剩餘的五十幾顆摩拉基巨石將會繼續受到風化的影響，隨著時間的經過慢慢消逝，最後化為一粒粒的塵埃消失在世界上。
責任編輯:聞山
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