曹操，東漢末年傑出的政治家。（圖片來源：公有領域）
曹操（公元155年～公元220年），東漢末年傑出的政治家、軍事家、文學家，一生文集繁富，是「建安風骨」最著名的代表人物。曹操大膽創新，沿用樂府舊題表述新事，記錄了社會現實、軍旅見聞、山水景觀及遊仙神蹟，抒發了建功立業的壯志豪情。
仁者錄史詩
清代沈德潛在《古詩源》中說：「借古樂府寫時事，始於曹公。」
《薤露行》和《蒿里行》乃曹操以詩記史的代表作，透出作者強烈的憂患意識。前者寫董卓之亂、漢朝傾覆的歷史過程，後者寫長年戰亂給兵士和百姓帶來的苦難。
蒿里行
關東有義士，興兵討群凶。
初期會盟津，乃心在咸陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。
勢利使人爭，嗣還自相戕。
淮南弟稱號，刻璽於北方。
鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千里無雞鳴。
生民百遺一，念之斷人腸。
曹操用筆簡練，寥寥數語即概括出動亂的恐怖、民眾受難之悽慘。遍地屍骨，千里荒涼，令人斷腸。白描手法盡顯悲涼沉鬱；文簡而情深，深切的悲憤滲透於詩中。
《度關山》闡述了曹操的執政理念，且映射其自身修為。此詩以古代帝王、清官、賢士為例，指出為政者應勤儉、愛民、守法。開篇點明：「天地間，人為貴。」 此外，「黜陟幽明」、「儉為共德」，也是放諸古今皆準的廉政綱要。
曹操提倡節儉，身體力行，自古罕見。《魏書》記載其「不好華麗，後宮衣不錦繡，侍御履不二采，帷帳屏風壞則補納，茵褥取溫，無有緣飾」。
山水雄吟
建安十二年（公元207年），曹操北征烏桓得勝，回師途中經碣石（今河北境內）等地，寫下了著名的《步出夏門行》組詩。
《觀滄海》為正文第一篇，是現存最早、最完整的古代山水詩，流芳百世。
觀滄海
東臨碣石，以觀滄海。
水何澹澹，山島竦峙。
樹木叢生，百草豐茂。
秋風蕭瑟，洪波湧起。
日月之行，若出其中；
星漢燦爛，若出其裡。
幸甚至哉，歌以詠志。
詩人登上山石，只見水波蕩漾，山島聳立。島上樹木繁茂，生機盎然。大海廣闊無邊，掀起巨瀾，似乎將日月星辰都捲入其中。
此詩由遠及近，描繪壯麗開闊。雖然秋風瑟瑟，卻無敗落凋零之跡。自然的盛景襯托詩人的激昂滿懷，不言情而情自現。
沈德潛讚《觀滄海》「吞吐宇宙氣象」（《古詩源》），明人鍾惺曰：「直寫其胸中眼中，一段籠蓋吞吐氣象。」（《古詩歸》）
對酒當歌
建安十三年（公元208年）冬，曹操率軍南征至長江，即將與孫權決戰。十一月十五日夜，皓月當空，曹操查看水寨後置酒擺宴，即興橫槊賦詩，吟誦曠世名作《短歌行》。
篇首噴湧憂思，豪情未减：「對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。」
人生短促，理當把酒放歌。詩人感慨光陰飛逝，但並未消沉落寞。「山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。」作者憂思深重，以周文公「一飯吐三哺」映襯自己求賢若渴，盼早日成就大業。
此詩情感豐沛、語調雄渾、氣魄恢宏。大戰在即，手執長矛、對月抒懷，此乃大丈夫、真英雄也。
龜雖壽
神龜雖壽，猶有竟時。
騰蛇乘霧，終為土灰。
老驥伏櫪，志在千里。
烈士暮年，壯心不已。
盈縮之期，不但在天；
養怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以詠志。
《龜雖壽》是《步出夏門行》組詩中的第四篇，表達老當益壯的情懷，激勵人心。
「神龜雖壽，猶有竟時。」神龜雖然長壽，卻難得永生。首句興發生命有期的慨嘆，隨即語出驚人：「老驥伏櫪，志在千里。」詩人自比為千里馬，儘管青春不再，但雄心依舊。接著，作者提出養生的高見：生命之盛衰自有上天安排，不過，保持身心和樂，也可延年益壽。
仙蹤漫漫
遊仙詩是中國古詩的獨特類型。仙界仙蹤在古籍裡多有記載，不少皇帝、名臣、文人等都潛心向道，頗具仙緣。因此「遊仙」並非某些人指稱的單純想像或消極遁世。事實上，求道歸真與守德行善緊密相連，對於社稷安邦大有裨益。
曹操存世詩作二十餘首，其中遊仙詩七首，約占總量的三分之一，包括《氣出唱》三首、《秋胡行》二首、《精列》及《陌上桑》。這些作品描寫詩人飛天入仙境、與神仙共遊及修道養生等事，流暢生動，值得今人深思細品。
氣出唱
駕六龍，乘風而行。
行四海，路下之八邦。
歷登高山臨溪谷，乘雲而行。
行四海外，東到泰山。
仙人玉女，下來翱遊。
驂駕六龍飲玉漿。
河水盡，不東流。
解愁腹，飲玉漿。
奉持行，東到蓬萊山，上至天之門。
玉闕下，引見得入，
赤松相對，四面顧望，視正焜煌。
開玉心正興，其氣百道至。
傳告無窮閉其口，但當愛氣壽萬年。
東到海，與天連。
神仙之道，出窈入冥，常當專之。
心恬淡，無所愒。
欲閉門坐自守，天與期氣。
願得神之人，乘駕雲車，
驂駕白鹿，上到天之門，來賜神之藥。
跪受之，敬神齊。
當如此，道自來。
詩人駕著六條祥龍，騰雲駕霧，飛臨四海之外的泰山仙境，得飲瓊漿玉液，又入祥瑞天宮，遇到了赤松子。仙人向其傳授祕方：閉口養氣、延年益壽。作者感悟，自己應當專心修道，閉門靜坐、保持內心恬淡。
最後，詩人跪受仙賜的長生不老藥，表明：修心自守、敬重神仙，便可得「道」。
這一番神仙遊，過海上天、浩蕩逍遙，不僅鋪展天界的輝煌玄妙，還向凡夫開示得道的精要。「當如此，道自來」－－千年已過，紅塵後世，幾人識此玄機？
曹操的樂府詩題材廣泛、內容豐富、情感真摯、筆調蒼勁，不以綺麗溫婉動情，而以雄渾古樸動心。絕世雄才，開創詩歌新氣象，留下寶貴的文學財富和歷史寫照。
