我們能從《詩經･鹿鳴》，對古人的宴遊觀有一個大致的了解。（圖片來源：公有領域）
時至歲末年初，新舊交替之際，各種節慶接踵而來，大小宴會和應酬活動也多了起來。親朋相聚，可使疏離的情感得到溝通，有益的信息相互交流，是必不可少的社會活動之一。然而酒桌之上，世相百態在此濃縮，很多宴會的主題卻多與利益追逐、錢權交易有關，或者煙酒無度，或者勾心鬥角，花邊新聞、低俗段子滿天飛，既傷身體，又令人精神頹廢空虛，許多人都對這樣無意義的聚會心生煩惱。
其實中國的飲食、宴遊文化源遠流長，在各種節日和重大事件發生時都會舉行宴飲或者聚會遊玩活動，目的卻不只是為了休閒消遣，怡情娛樂。
原始氏族部落在季節變化的時候常常舉行各種祭祀、典禮儀式，這些儀式往往有聚餐活動。農業出現以後，因季節的變換與耕種、收穫的關係更加密切，人們也要在規定的日子裡舉行盛宴，以慶祝自然和人的更新，而且強調「設宴待嘉賓，無禮不成席」，非常注重禮儀。
宴會較早的文字記載，可見於《周易･需》中的「飲食宴樂」，《詩經》中有許多宴飲詩，著名的如《鹿鳴》、《行葦》、《四牡》、《皇皇者華》、《國風》等，在活動中常被譜成曲在宴會上演唱；還有《湛露》、《鴛鴦》、《鳧鹥》、《公劉》等，通過飲宴活動宣揚禮儀教化，點評時政，交流情感等。
我們從《詩經》中《鹿鳴》一詩的賞析中，對古人的宴遊觀就會有一個大致了解。
呦呦鹿鳴 呦呦鹿鳴 呦呦鹿鳴
食野之蘋 食野之蒿 食野之芩
我有嘉賓 我有嘉賓 我有嘉賓
鼓瑟吹笙 德音孔昭 鼓瑟鼓琴
吹笙鼓簧 視民不恌 鼓瑟鼓琴
承筐是將 君子是則是效 和樂且湛
人之好我 我有旨酒 我有旨酒
示我周行 嘉賓式燕以敖 以燕樂嘉賓之心
鹿兒呦呦鳴叫，呼朋喚友到原野吃蘋草。我有嘉賓客，捧筐來獻禮，琴笙來助興。嘉賓待我多麼友好，指示大道良言忠告。鹿兒呦呦鳴叫，呼朋喚友到原野吃蒿草，我有嘉賓客客，品德高尚光明，示人榜樣不輕浮，君子紛紛來仿效。我有美酒香且醇，宴請佳賓樂陶陶。鹿兒呦呦鳴叫，呼朋喚友到原野吃芩草。我有嘉賓客客，彈瑟彈琴奏樂調，融洽而盡興。我有美酒香且醇，宴請佳賓樂陶陶。
《鹿鳴》是古人在宴會上所唱的歌，聽來既歡快和諧又不失禮義。主人熱情好客而禮數週到；客人品行端正，所言是光明的德音，所行是敦厚君子的榜樣。足可矯正民風，讓百姓效法。如此看來，這樣的宴會不徒為樂，更不只是為滿足口腹之欲，歡樂的同時又宣揚了禮儀和道德教化，使人們安樂祥和。
文人雅士的宴遊目的就更為明確，往往是通過聚會結交鴻儒高士，談經論道，賦詩作畫，切磋交流，提升自己的道德與文學藝術修養。在淺醉流觴間或淺吟低唱，或揮毫潑墨，一篇篇千古傳頌的名作就此誕生。
東晉永和九年春，王羲之邀請了四十多位名士，他們中有書法家、詩人及名士，在「有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍」的蘭亭舉行野外盛會。每人按順序取觴飲酒作詩，當天有二十六人作詩，一共寫了三十五首。王羲之帶著醉意，即席揮毫，乘興而書寫了一篇序，這就是被稱為「天下第一行書」的《蘭亭序》，被譽為中國書法史上最偉大的作品之一。而且《蘭亭序》文辭瀟灑率然，借景抒情，以事言志，立意高遠，也是散文中的不朽之作。
另一篇膾炙人口的宴遊佳作，是大詩人李白的《春夜宴桃李園序》，這是李白和眾兄弟在春夜聚會時所作，序中既有「開瓊筵以坐花，飛羽觴而醉月」的華麗辭章，又有「夫天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。而浮生若夢，為歡幾何？」的靈性哲理，抒發了詩人以生為寄，以死為歸，視人生如匆匆過客，提倡返本歸真的道家思想與情懷。
原本是普通的親朋相聚，不經意間卻成就了流芳千古的名篇佳作；在愉快祥和的清音妙樂中，向大德高士請教了做人做事的至理要道，這樣的聚會多麼令人心曠神怡，景仰而嚮往。
在「以修身為本」的古代，人們的宴樂、遊玩和交友等一切活動中都貫穿著道德教化，宴樂中不忘聆聽德音妙語，遊玩間體會天地自然的真意，以文會友，以友輔仁，不懈的追求著大道真理，提高自身的道德和藝術修養，達到超凡脫俗、盡善盡美的人生境界。
那麼今天的人們是不是也應該向我們的祖先們學習學習呢？親朋相聚，除了美酒佳餚，也不忘尋求有德之士的「德音孔昭」，在飛流而下的滾滾紅潮中，還有誰告訴我們要逆流而上，遵道重德。如果有人跟你聊起承德載道、至善至美的神韻演出，並說她是怎樣復興了我們早已忘卻的神傳文化，以及邪惡的無神惡黨為甚麼要迫害好人，天降奇石如何預言了它的滅亡。
這些如珠玉般的蓮語貝聲，一定會讓你受益匪淺，它就像開鎖的金鑰匙，能打開你遠古的記憶，像濁世的一股清流，能洗滌去矇蔽你心靈的塵土，像暗夜的一盞明燈，能帶你找到心靈的故鄉。當誤解被抹去， 善的種子就在你的心田悄然生根萌芽，它會茁壯成長，風雨過後必能綻放花蕊，最終結出甜美的果實。
