意大利陆军的工兵们正在摆渡坦克驱逐舰。（圖片來源：意大利陸軍/CC BY 2.5）
【看中国2021年11月20日讯】（看中國記者戈御詩編譯/綜合報導）隨著北京的經濟和軍事力量近年來的激增，美國的軍事力量嚴重向西太平洋傾斜。西方文明的搖籃歐洲，在未來幾年，可能面臨著在東歐發生大國之間的衝突。由於美國已經通過條約，承諾為與俄羅斯有共同邊界的幾個北約國家提供防禦，在這樣的情況下，確保歐洲盟友擁有必要的資源和決心，共同執行遏制俄羅斯侵略，是美國軍事領導人在歐洲面臨的最大挑戰。
眼下，英國已經脫歐，法國要另起爐灶，德國對軍費開支態度矛盾，導致其聯邦國防軍長期處於無準備的狀態。在地中海東端，由於埃爾多安政府的存在，土耳其在很大程度上不能作為北約的南翼錨點。專家推測，致力於西方聯盟和民主，經濟增長速度目前比德國還要快的義大利脫穎而出，在未來幾年將成為美國一線盟友，地位類似於澳大利亞和以色列。
義大利：戰略地理優勢
義大利高跟靴形狀的領土深入西方歷史上最重要的海域地中海，非常適合北約打造軍事安全網。西西里島（Sicily）的西戈內拉（Sigonella）的海軍航空站，位於地中海東端的貝魯特（Beirut）和西端的直布羅陀（Gibraltar）正中間，已經部署了遠程偵察機。從這裡飛到北非最混亂的國家利比亞也非常近。
在北部，義大利的領土遠遠延伸到中歐和東歐，以至於駐紮在那裡的義大利F－35戰鬥機，無需空中加油就能飛到波蘭（Poland）與白俄羅斯（Belarus）邊境返回。北約在義大利北部的兩個基地也部署了戰術核武器，構成了北約對俄羅斯侵略的強大威懾力。
羅馬外交親民主親華府
面臨眾多西方盟友面臨著不尋常的內部狀況，人們更容易看到義大利親民主、親美國家的記錄。義大利一貫支持北約的工作，為20多個維和行動和其他穩定工作做出了貢獻。義大利在阿富汗戰爭的早期階段，就派遣了部隊，並積極參加了幾乎所有有影響的多邊組織，從聯合國（UN）到七國集團（G7）到世界貿易組織（WTO）都有加入。
最近幾個月，義大利的德拉吉（Mario Draghi）政府，對美國、澳大利亞、印度和日本組成的四邊聯盟，表現出有參與的興趣，共同對抗中共在亞洲的野心。
雖然德拉吉的前任曾與中共的「一帶一路」有短暫的接觸，但此後德拉吉與北京漸行漸遠，和印度逐漸靠近，這表明義大利更傾向於選擇民主夥伴。
義大利專精軍隊和國防工業
義大利的軍隊正在進行正確的投資，2004年取消了徵兵制度，只保留了37.1萬名軍人，但是高度專業化，現役人員和准軍事人員各一半。
義大利海軍是地中海地區的主導海上力量，擁有1艘輕型航空母艦（light aircraft carrier）、4艘防空驅逐艦（air－defense destroyers）、10艘護衛艦（frigates）、8艘柴電潛艇（diesel－electric submarines）和3艘兩棲艦（amphibious vessels）。義大利護衛艦（frigates）的一個版本已被美國海軍採用，目前正在威斯康星州的芬坎蒂裡公司（Fincantieri）建造。
義大利正在利用其有限的軍事預算來購買先進的美國武器，計畫購買60架F35空軍變種和15架F35海軍變種。義大利空軍還運營波音（Boeing）767空中加油機（aerial refueling tanker）和洛馬公司（Lockheed Martin）的C130J運輸機。
與日本一樣，義大利有一個複雜的國防工業基地，由芬坎蒂耶裡（Fincantieri）和萊昂納多（Leonardo）等公司組成，可以在本土生產世界級的軍事系統，比如説義大利的裝甲車就是世界頂級產品，也能為F35戰鬥機提供關鍵的零部件和組件，而且還是極少數能夠組裝整架F35的國家之一。
除了有形的措施之外，美國和義大利的戰略夥伴關係還有一個情感的組成部分。很少有國家像義大利那樣，能在二戰之後對美國文化產生重大影響，也很少有國家為目前的美國人口提供過更多的先輩。美國和義大利的人民，相信他們擁有相似的價值觀，並分享共同的遺產。
