修煉者（圖片來源：手繪插畫 Winnie Wang）
從古至今，得道成仙成佛是許多人的嚮往，一些人選擇了在家修行，一些人則跟隨師父或在深山中或在廟宇中修煉。修煉最重要的是什麼？除了堅定、堅持外，就是堅信。而弟子憑藉著堅信，當面臨考驗時，才能跨越難關，直至修成。
魏伯陽測試弟子 惟一人得道成仙
魏伯陽，是東漢會稽上虞人，出身於高貴門第，因為喜歡道術，所以走上了修煉之路，並有所成就。他還收了三個徒弟。
後來的一天，他與弟子三人進入山中製作丹藥。丹藥製成後，魏伯陽心知弟子仍留戀塵俗，修行意志未必堅定，遂試探道：「丹藥雖然製成，但還是先讓狗吃試試有沒有問題，如果狗可以飛升，我們就可以服用；如果狗死了，我們就不能吃了。」
隨後，魏伯陽就將丹藥餵給了找來的一條白狗，白狗吃了丹藥後，馬上死了。他於是對弟子們說：「煉丹時唯恐煉不成功，現在煉成了，但白狗吃後卻死了，恐怕是我們沒有符合神靈的意旨。如果我們吃了也會像狗一樣死去，如何是好?」
有一個弟子問：「那先生是否還要服丹藥呢？」魏伯陽說：「我拋卻了世俗離家進山修行，如果沒有得道自然沒有顏面再回去，所以不管是死是活，我都會吃掉丹藥。」說罷，將丹藥放入口中，馬上死了。
兩個弟子面面相覷，道：「製作丹藥本是為求長生，現在吃了就死，這可如何是好？」但另一個虞姓弟子卻說：「我們的師父不是常人，服丹藥而死，應該不是他的本意。」因此也將丹藥服下，吃後也死了。
剩餘的兩個弟子見此，相顧道：「所以求丹是為了長生，今服之即死，還不如不吃。不吃還能在世間或數十年。」因此，這兩個弟子沒有服丹藥，而是相攜離開了，打算去找棺木收斂魏伯陽師徒二人。
等兩人離開後，魏伯陽馬上站了起來，把自己所服的丹藥放在死去的弟子和白狗口中，虞姓弟子和狗也都活了過來。虞姓弟子跟隨魏伯陽一同升仙而去。
在路上，他們遇到一個進山砍柴之人，魏伯陽就寫了封信請其捎給那兩個弟子，兩個弟子得知真相後懊悔不已。
王重陽試弟子馬鈺
在武俠小說《射鵰英雄傳》和《神雕俠侶》中，有一位武功絕頂、智慧超群的道士王重陽。這位宋金時期的道家高人，在歷史上確實存在，他師從仙人呂洞賓，在終南山隱居修行，得道後創立道家全真派，被尊為全真五祖之一。
王重陽有七大嫡傳弟子，其中排在首位的馬鈺和唯一的女弟子孫不二曾是夫妻。馬鈺，號丹陽子，修道前，是當地有名的大戶人家，家財萬貫，他和妻子孫富春（拜王重陽為師後改名為孫不二）輕財重義，樂善好施，遇有借貸無資可還者，即將借據燒掉。
1167年，馬鈺遇見了王重陽，在王重陽的反覆點化下，馬鈺夫婦散盡家財，先後出家修道，並成為道友。因為馬鈺悟性很高，堅信師父，而且認真修行，不為俗世之事所動，因此修行三年後就很快得道。
因為王重陽十分看重馬鈺，因此在他的修行過程中，對他要求十分嚴格，還對他進行了多次考驗和教導。
一次，王重陽到京城開封後，讓馬鈺等四弟子到街市上討錢，然後買一斤重的鯉魚回來食之，斤兩不夠秤的就不吃。一天，王重陽將四條鯉魚和兩斤羊肉放在一起燉熟，之後沒有馬上吃，而是將其放置月餘之久，等到魚腐肉臭之時，王重陽卻把它拿出來讓弟子們吃。弟子們都說修道之人已戒葷腥，不敢破戒吃肉。王重陽再問，惟有馬鈺稽首道：「師父讓弟子吃，弟子一定吃。」
然而，王重陽卻斥責馬鈺說：「你自己沒斷腥膻，卻偏偏要假托我的名義吃肉。」一邊斥責一邊卻給他滿滿一缽腐肉，又道：「你到了關中，就沒有這些東西給你吃了。」此後連續幾天早晨，王重陽都讓馬鈺吃這些腐肉，馬鈺毫無怨言。
緊接著，王重陽又讓馬鈺買酒，買天蒸棗蜜彈子，給自己吃，還問馬鈺，是否知道其中的玄意。馬鈺沒有領悟，結果「即癒加痛教，狂罵捶楚，不分晝夜，且曰：汝一日自當悟矣。」
對師父施加的種種常人難以理解的刁難，馬鈺一直心無怨言，口不辯解，師父要他如何他就如何，始終如一。即便沒有理解師父的苦心，馬鈺仍拜謝稱「蒙師慈誨，無所可報」，王重陽說你好好修行就是報答。等到後來馬鈺到陝西傳道時，才最終明白其中的真正玄意。
四條魚穿在一起，當是王重陽希望四子能保持團結。羊肉代表陽，鯉魚是水中之物，代表陰，羊肉二斤（四個半斤），四條鯉魚似乎也是二斤（四個半斤），陰陽各四個半斤，合成四斤金丹，羊肉和鯉魚煮藏，象徵元神元氣交合結成金丹。王重陽打算讓每個弟子都吃一斤，意思是要弟子們把金丹收入腹內。結果，只有馬鈺吃了，從中受益。
而用酒就天蒸棗蜜彈子吃，似乎與內丹修煉有關，王重陽以此點化馬鈺。
1169年十二月的某天，早知自己將離世的王重陽讓馬鈺等四人外出乞討，並用乞討所得的錢財用來購買柴薪。柴薪準備完畢，王重陽命令弟子們在房中燃燒柴薪，之後讓馬鈺和譚處端留在屋內，讓丘處機和劉處玄在屋外等候。屋內因柴薪的燃燒而變得異常炎熱，而屋外則是嚴寒刺骨，四個弟子在截然不同的兩個環境中接受師父的嚴峻考慮。
經過了漫長的考驗後，劉處玄終於無法忍受，選擇了離開。王重陽將剩下的三個弟子叫到床前，說道：「丹陽已得道，長真已知道，吾無慮矣。處機所學，一聽丹陽、處玄，長真，當管領之。」
經過一系列的考驗之後，馬鈺終於得到了師父的真傳。王重陽離世飛升之前，向馬鈺單傳了五篇全真秘訣，並將道法傳播之事托付給他。從此馬鈺成為全真第二代宗師。
顯然，正是因為馬鈺那顆堅定的修道之心和對師父的堅信，才經受住了考驗，最終得道成仙。真修者莫不如此吧。
參考資料：《神仙傳》
《歷世真仙體道通鑒續編》
