位於浙江省蒼南縣金鄉鎮下澤湯村的湯氏宗祠和村文休活動中心（圖片來源：維基百科）
去過華南地區的人都知道，那裡的鄉下，幾乎村村都有祠堂，每逢過年或是其他傳統節日，祠堂裡都熱鬧異常。祠堂是一個家族的祭祀之所，因此有祠堂的村子，往往是單一姓氏。一個村就是一家人，這在華南地區非常普遍。
視線回到北方，祠堂的身影近乎絕跡，甚至一些80和90後，都不知道祠堂為何物。與之相伴的另一種情況是，北方很少有單一姓氏的村莊，絕大多數村子都是多個姓氏。以筆者的家鄉為例，三千多人的村子，是由十幾個姓氏的家族構成的。
同樣都是漢族，同樣都講求認祖歸宗，為何北方偏偏就沒有祠堂呢？
可怕的黃河漂天
就以河南和山東西部地區來看，這一區域的鄉村之所以沒有祠堂，跟歷史上的「黃河漂天」有很大關聯。
所謂「黃河漂天」，是對過去黃河決口一種通俗叫法。此處距離黃河的直線距離只有兩百多里，所以也處在被黃河淹沒的風險區。不過幸好地處黃河西北方，太行山餘脈下，地勢較高，因此歷代黃河決口，都沒有被淹沒。但老一輩人也曾提及，在這一區域南邊的山頂上，曾發現過水藻，那是過去黃河發大水時，遺留下來的。試想黃河水竟然大到能淹沒山脈，也難怪會有「黃河漂天」的說法。
僅僅一山之隔的滑縣、原陽等地，就逃不過黃河的蹂躪了。歷史上黃河頻繁改道，甚至還發生過黃河奪淮的事情，所以黃泛區的範圍很廣。向南能一直延伸到安徽西北，向東延伸到山東西部，整個河南的中北部，幾乎都是黃泛區。
例如《清史稿･河渠志》記載，康熙十五年(1676年)，「黃、淮並漲，奔騰四潰，河倒灌洪澤湖，高堰不能支，決口三十四。漕堤崩潰，共決三百餘丈。」
大水過後，赤地千里、餓殍遍野，往往伴隨而來的就是舉家逃荒。
這些逃荒者，往往推一輛獨輪車，車上就是全部的家當。有些逃荒者憑手藝吃飯，一路逃荒一路打零工或者做木匠活兒；一些逃荒者還是民間藝人，帶著二胡等樂器，每到一處，他給村里人說書，村里挨家挨戶給他飯吃。這倒是跟安徽鳳陽的逃荒者，給人唱鳳陽花鼓很相像。
若遇到乾旱年份，也缺水少糧。一些村里的人也收拾一下家當，跟著這些從東邊躲水災過來的逃荒者，一起再向山西去逃荒。所以，這裡又有「哪年老天不下雨，不是逃荒就是上山西」的民謠。水旱兩災相併，這場景，就是現在想來，也還是讓人唏噓不已。
災害導致逃荒，逃荒導致流動，流動又造成宗族觀念淡薄和貧窮，環環相扣。如此一來，活人都顧不過來了，怎麼會為死人修建祠堂呢？但是，雖然沒有祠堂，但這一地區人們的宗族觀念並無消失，一代一代，還在口耳相傳。
河南鄧州的習氏宗祠
據鄧州習氏族譜記載，習近平祖上在河南鄧州習營村居住長達413年，直到清朝光緒八年（公元1882年）中原飢荒，習的曾祖父習永盛因生計所逼，挑著兒女，攜帶姓張妻子，逃難到陝西富平。
官方資料顯示，習祖籍為陝西富平，但其實習的祖居地是河南省鄧州習營村，且已獲習近平本人認可並稱為「故鄉」。
自習近平上臺後，鄧州當局打著「習主席祖居地」的招牌，多次投巨資新修、擴建「習氏宗祠」，圈地千畝，一望無際。
習母齊心還去參訪，並親書「鄧州習氏」幾個大字，在「習氏宗祠」牌匾的上方，是更大、更醒目的字書寫的「鄧州習氏」的大牌匾。
據網友發布視頻披露，這個興建起的「習氏宗祠」（又稱習家大院），被打造成所謂的「革命教育基地」，以吸引遊客。
但據說習家不同意以習近平為招牌宣傳，這個耗資巨大、新修建的鄧州「習氏宗祠」，如今一片荒涼。這讓指望旅遊帶來興村富民的當地人，既感慨又無奈，斥地方官「溜須拍馬」。
