請客吃飯為何稱為「做東」？3個餐桌上的「老講究」。（圖片來源：Adobe Stock）
招待朋友免不了請客吃飯，平時生活中我們經常聽到「今天我做東，大家好好聚一聚」。這個吆喝著請大家吃飯的人就被稱為「做東」，或是「東道主」，但為甚麼請客吃飯是「做東」，而不是做南、做北呢？
一、「做東」一詞的由來
「做東」這個再普通不過的詞彙，背後隱藏著中國深厚的禮儀文化。在儒學奠基人周公制定的《周禮》後，中國就有了各種大大小小的禮儀文化，在他的影響下，弟子後輩們編纂出了影響深遠的儒家經典《禮記》。
在《禮記》中有記載「主人就東階，客人就西階」。這句話說的就是主客之間禮儀關係，即客人要坐在西邊的位置，主人坐在東邊的位置，而「做東」一詞就是由此而來，不過對於請客的人，與其說「做東」，不如說是「坐」東。
還有一種說法是「做東」來自《春秋左傳》的燭之武退秦師，鄭文公在走投無路之下，請「說客」燭之武去秦國說服秦穆公，見到秦穆公後燭之武說道「若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害」。秦國在西邊，而鄭國在東邊，所以鄭國對秦國來說就是「東道主」，後世也就把「東道主」作為了「主人」的一種尊稱。
二、中國古代為何「以東為尊」
這種「以東為尊」的座次禮制，自戰國始，經秦漢、魏晉、南北朝時，仍舊世代延傳。而主東賓西這樣的禮儀尊卑，則慢慢的被注入了文化內涵，後有了請客稱為「做東」，請客的人稱為「東道主」，但為何中國古代會有「以東為尊」呢？
1、在方位上「以東為富」
北京是一座有歷史、有內涵的城市，而老北京人曾有這麼句話「東富西貴，南貧北賤」，一句隨意的俗語往往也都有著一段很有意思的來歷。在中國古代，東西南北四個方向，分別對應著不同的等級地位，北京這座四四方方的城市，東南西北四個方位也被分得清清楚楚。
在清朝學者唐晏的《天咫偶聞》中有「東城富西城貴，北城窮南城賤」。東邊靠近通惠河是運輸往來的重要據點，國家的倉庫也主要集中在這裡，所以東邊是京城的「金融中心」，住在這裡的人自然都是富商大戶。
西邊是王公貴族雲集的地方，清朝的大臣們多居住在此，住在西城的人非富即貴所以稱為「西城貴」。而南北兩個方位大多都是窮苦老百姓居住在這裡，魚龍混雜、三教九流，自然沒辦法和西城、東城相比。
2、禮儀文化上「以東為貴」
在中國的禮儀文化中，一直都是「以東為貴」，講究東為首西為次，從古至今，供奉祖宗牌位的太廟也都是居於故宮東側，而皇后居住的地方稱為「東宮」，太子則稱為「東宮太子」。
《禮記》中，對於座次的規定還有「夫坐東面西，妻坐西面東」，丈夫為一家之主要坐在東向，妻子則坐在西向。古人認為東方的坐位是尊貴的位置，清代學者顧炎武在《日知錄》中也所記載，「古人之座，以東向為尊」，這些統統都說明了古代宴客的座禮之道。
通過座次也可以看出某個人物身份的尊卑，歷史上那場著名的鴻門宴中，有這樣幾句話「項王、項伯東向坐，亞父南向坐，沛公北向坐，張良西向侍」，由此看出那時也是以東為尊，項羽自居東尊位（面東而坐），當仁不讓。
直到現在，我們生活中還常有以「東」為貴的例子，如收房租的人叫做「房東」，有股份的投資人叫做「股東」，這些稱呼既是一種尊敬，也凸顯出了「東」在禮儀尊卑上的重要性。
三、「做東」時注意的基本禮儀
「做東」——請客吃飯，在我們生活中是很常見的事情，尤其是在現在的商業社會，這樣的飯局往往是不好應付的，它既是一個技巧也是一門藝術。餐桌上有3個「老講究」，如果做不好很容易貽笑大方，所以有些最基本的禮儀我們應該注意。
1、座次
中國傳統的就餐通常是以圓桌或八仙桌為主，作為「東道主」應提前到達，在靠門的位置等待賓客。和古代不同的是，現代人在座次上是以「面朝大門為尊」，飯局地位最高的人坐在這個位置，然後左為上右為下依次安位，根據主客、賓客的身份、地位、親疏進行分坐。另外注意雙方關係緊張的，應儘量避免安排坐在一起，以免發生不必要的麻煩。
2、點菜
國人非常講究點菜的禮儀之道，「做東」的人雖是請客的人，但在點菜上應以客人為主，讓賓客先選菜。另外在點菜的數量上也有講究，即「點雙不點單」，中國人認為單數是不吉利的，點菜時要點雙數。一般常見的是八道菜、十道菜、十二道菜，葷素搭配好，葷菜一般要大於素菜，熱菜要多於涼菜，最後還要有湯，儘量做到各個方面都兼顧到。
3、筷子
民間常有「菜不擺三，筷不拿五」的說法。在招待客人的時候，不能是3個菜，3是單數而且是祭祀的時候才會擺3個菜；在拿筷子時，不能出現五根單隻的筷，筷子的長短必須一致，如果有單根或是長短不一的情況，是對客人的不尊重。
因為我們在生活中遇到甚麼不好的事情，會說「三長兩短」，而在古代，人去世後要裝進棺材裡，還沒蓋上棺蓋時，正好是三長兩短的樣子，所以說這樣很不吉利。
在有些地方，人們吃完飯會將筷子橫放在碗上，表示酒足飯飽，不再進食，如果是客人這樣做可以；但作為「做東」的人，即使用餐完畢，也不能將筷子橫著放，這樣做非常不妥，也是對客人的不尊重。
