李作鵬晚年質疑：周恩來當時是要放林彪走，而不是攔截他。
1971年的「九一三」林彪事件，至今真相成謎。時任中共海軍政委的李作鵬因林彪從歸他管的山海關機場起飛出逃而被判刑。李作鵬晚年在其回憶錄中，怒揭中共前總理周恩來當年在林彪事件中的真實作用，並質疑：周恩來當時是要放林彪走，而不是攔截他。
1971年9月13日，時任中共副主席林彪在出逃途中機毀人亡。受林彪事件影響獲刑的李作鵬的回憶錄於2011年出版，其中涉及周恩來在林彪事件中的真實作用。近日，李作鵬回憶錄中相關章節在網路熱傳。
據李作鵬在其回憶錄「第四十四章自辯和沉默後的話」中披露，對他的《判決書》中稱，1971年9月12日晚和13日凌晨，在林彪、葉群叛逃前，李作鵬兩次向海軍航空兵山海關機場站下達命令，將周恩來關於256號專機必須有周恩來和黃永勝、吳法憲、李作鵬「四個人一起下命令才能起飛」的命令，篡改為「四個首長其中一個首長指示放飛才放飛」。
還有，13日零時20分，山海關機場站站長潘浩打電話緊急請示：飛機強行起飛怎麼辦？李作鵬沒有採取阻止起飛的任何措施，致使林彪得以乘飛機叛逃。
回憶錄稱，但真相很簡單，即周恩來在電話裡根本沒有「四個人一起下命令才能起飛」這句話。原話是：「空軍那架飛機的行動，要聽北京我的指示、黃總長的指示、吳副總長的指示和你的指示才能放飛。」當晚，在周恩來與他多次通電話時，並沒有指示林彪的飛機強行起飛該怎麼辦。周不作指示，誰敢擅動？
文章稱，眾所周知，林彪的女兒林立衡在飛機起飛前幾小時就向中央報告了林彪要出逃、並因此開槍打傷了警衛人員的情況。周恩來完全知情，為什麼不直接打電話給在北戴河的林彪、葉群，力勸他們不要夜航呢？為什麼不採取攔截措施呢？
當時，周恩來只要向他下達：「立即關閉機場，不許任何飛機起飛！」這一條命令就足夠了，他一定會採取一切措施攔截飛機，時間還來的及，但周恩來沒有。
《李作鵬回憶錄》中還說，9月12日晚，周恩來給他打了四次電話，周只要有一點暗示，林彪都跑不了，從別墅到山海關機場一個多小時的路程，堵一百回都能堵上。
作者質疑：這完全不是周恩來處理緊急重要問題的作風和風格，他為什麼要那樣做？他到底是想「真攔」林彪，還是想「真放」林彪？
李作鵬出獄後對他的兒子說：「想了十年，才想清楚那一夜：中央不是怕林彪跑，而是怕不跑。」
林彪手下有「五員大將」，吳法憲、黃永勝、李作鵬、邱會作和葉群，李作鵬是其中之一。1971年10月，時任解放軍副總參謀長兼海軍政委的李作鵬因林彪「九一三」事件被關押。1981年李作鵬被確認是林彪「反革命集團」主犯，判處有期徒刑17年，後保外就醫，2009年病逝。
林彪「九一三」事件成謎
林彪是中共十大元帥之一，歷任中共國防部長、中央軍委副主席等職，文革中被中共明文確定是毛澤東的接班人。不過，在文革中，毛澤東對林彪的猜忌越來越大，在1970年8月中共廬山會議上，兩人的矛盾公開化。
1971年9月13日凌晨，林彪的專機墜毀在蒙古溫都爾汗，包括林彪、葉群和林立果在內的9名乘員全部喪生。林彪在機毀人亡後，被中共定性為「叛黨叛國」的敵人。
林彪「九一三」事件震驚世界。人們疑惑不解，被中共明文寫進黨章的「毛澤東的親密戰友和接班人」的林彪，為何還要篡黨奪權？林彪事件徹底動搖了中共的根基，事實上宣告了文革的破產，毛澤東從此被拉下神壇。
