郭氏在溪水中被淹死了，水流險惡竟不能把她的屍體衝倒。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
從前有一個姓李的千夫長（統率一千人的軍官）在浙江天臺縣駐防，他的部下有個士兵，妻子郭氏，生得很有姿色，凡是見過她的無不爭相讚美，李軍官也很愛慕她。當時離縣城七、八十里的地方，有強盜出沒，李軍官便分兵前往防守，那個士兵也在內。
李軍官等士兵走後，每天跑到他家對郭氏百般調戲。可是，郭氏為人嚴肅不容侵犯。過了半年光景，士兵回來了，郭氏將李軍官屢次上門調戲的經過一一告訴他，士兵因為他是自己的長官也無可奈何。
有一天，李軍官路過士兵家門口，士兵請他進去喝茶。忽然想起他從前調戲自己妻子的事情，不覺臉上現出怒容，急忙轉身入內，提著一把明晃晃的快刀奔出，李軍官僥倖逃脫，便到縣衙門裡去控告。知縣派人把士兵抓來，經過嚴刑審訊最後定案，以持刀殺本部長官論罪，應處死刑。於是把士兵加上腳鐐手銬，押進監獄。
從此，當地一班無賴少年和縣衙小吏、差役等人，都對郭氏起了非分之心。郭氏每天除親自給丈夫送飯外就緊閉大門，靠紡紗織布維持生活，沒有一個人敢到她家。
過了很久，臺州府發出公文，從黃岩州調來一姓葉獄卒到天臺看守監獄。這個押獄尤其看中郭氏，於是對她丈夫特別照顧，每天供給酒飯，對待他就像親兄弟般親切，士兵自然十分感激。
一天忽然傳說，斬決罪囚的五府官就要到來，押獄把消息告訴士兵並對他說：「你如不死，我與你結為義兄弟；萬一性命不保，你的妻子還年輕，兒子和女兒才八、九歲，他們靠誰照顧呢？我還沒有家室，你可願意把妻子改嫁給我？若願意我一定把你的子女，當做自己親生的一樣。」
士兵很高興地答應了，押獄便叫郭氏私下和丈夫見面。士兵對妻子說：「我早晚要被處死，這位葉押獄為人溫和慈善還沒有妻子，你可以嫁給他。」郭氏說：「你之所以被害就是為了我有幾分姿色，我怎能再嫁別人茍且偷生呢？」
她回到家抱著兩個小孩痛哭說：「你爹爹快要死了，娘遲早也得死，你們失去爹娘必會凍餓而死。現在我打算把你們賣給別人，不是娘忍心，事到如今已經無路可走了！」孩子們聰明知道母親意思，聽後抱著母親大哭，又拉著衣裙不肯放手。
於是，郭氏帶著兩個孩子到市集請求人家來買，路人都為他們落淚。當地有人同情她留下孩子，並贈她三十貫錢。郭氏拿十貫錢，準備了酒菜提到監獄門口，對葉押獄說：「我希望與丈夫再見一面。」押獄便讓她進去。
她見了丈夫哽咽得說不出話來，過了半天才對他說：「你平日叨擾葉押獄很多，可拿一點酒菜稍微答謝他，另外還有些錢你可留在身邊使用。因為我要到富戶人家幫工，恐怕十天內不能來探望你了。」說完哭著離開了。
郭氏故意走到仙人渡的溪水中，在那兒淹死了，然而此處水流險惡竟不能把她的屍體衝倒，過路的人看見了趕到縣府報案。縣官帶人前往察看，見是事實無不大驚失色，於是用棺材將她收殮，葬在水邊山腳下。縣府又申報上司，上司為了表彰她堅貞不渝的品德，在她的墳上立了一塊墓碑，上刻「貞烈郭氏之墓」六個大字。
至丙戌年間，朝廷派遣專使到各地宣撫，抵達天臺時查明這件案情，認為該士兵當初持刀謀殺本部長官情有可原，就把他開釋了。士兵出獄後，人家把他的兩個子女送還他。士兵為了悼念妻子，終身立誓不再娶。
據：明 陶宗儀《輟耕錄》
