通往天堂與地獄的兩扇大門。（圖片來源：Adobe stock)
一個人在陽間犯下過錯，冥府根據罪過輕重，在陰間判其受到相應的責罰。在中國古籍裡，在醫學角度之外，為肉身病痛賦予了另一種解答……
肉身不入地府 靈魂代受刑
唐穆宗李恆元和五年（公元810年）五月，崔環罹患重疾，病中被兩個身著黃衫的陰吏帶到地府，那裡有一座「判官院」。崔環在那兒看到數千人，人人都露出恐懼的表情，或者哭著，或者哀嘆著。其中一個黃衫吏進去稟告，一會兒，崔環聽到四聲以杖擊人的聲音。
進去稟告的黃衫吏出來後轉達判官的話，判官因崔環不撫養幼小，破壞莊園，沉湎酒色等過錯，罰他受輕杖，以示懲戒，並要崔環洗心革面，勿要再犯類似過錯。
崔環問：「判官是誰？」
差吏回答：「司戎郎崔宣。」崔環一聽，當即流下眼淚，原來崔宣就是他的父親。沒想到父親去世後，到地府做了判官。
崔環問到：「此身不入，何以受刑？」陽間的肉身進不到地府，怎麼能在陰間受刑呢？
陰差說：「凡人都有三魂，一魂在家，二魂入府受杖打呢。不信，你看看你的小腿，還有杖痕呢。」崔環遂即撩起衣衫，看到雙腿處各有杖痕四下。崔環這才意識到，雙腿已遭杖打。這時他感到杖刑令他痛苦不堪，舉足艱難，只得匍匐而行。
崔環的肉身沒有進入冥府，而他的兩個靈魂作為身體的一部分，代他來到地府受刑。中國歷代有不少類似這樣的例子。
毒瘡在另外空間的表現
清朝時期，中牟縣有一典史張某後背長了一個毒瘡。張家為他請來巫士。巫士看過之後，走出張家的大門，轉而對人說：「張公必死無疑。」
這位巫士有些能力，能夠進入冥間。他看到張的父母憤怒地說，他們的兒子不孝。張父去世，張某秘不發喪，照常赴任做官。他在任上為官貪婪暴虐，且又不講道理。張的父母帶著巫士去了一個地方。巫士看見張公赤裸著身體扑在地上。他的背上鑿有一個小孔，裡面放著薪火蒸灼，焚燒著體內的脂膏。
巫士看到這番景象，因而對人說：「受刑到了這個地步，他怎麼還能活？」不出幾日，張某就死了。
張某死後，從他的家鄉來了一個人，那人說，張某剛補授官職，其父就在家裡去世了，張某卻秘而不言，仍然帶著妻子赴任。此事鄉里人固然知道，然而在中牟縣就沒人知曉。
張某還沒去世，巫士就看到了他在冥間受刑的慘狀。原來，張某在人間肉身表現出的病痛，是他的靈魂在陰間受刑。
陽間作惡陰間受罰
類似張某的例子，在《聊齋誌異》中也記載了一例。有一人叫李久常，一日帶著酒食出遊，忽然看見一股旋風飛旋而來，於是他恭敬地把酒灑在地上祭奠。後來他有事出遠門，途中看到一處寬廣的庭院，但見殿閣恢宏壯麗，一個青衣人從裡面走出來，邀請他入內。李久常因不認識此人，不便打擾，所以婉拒邀請。青衣人攔住他的去路，殷切地請他進去。
盛情難卻下，李久常進去後穿過一層門，看見一女子，她的手足被釘在門板上。走近一看，竟然是他的嫂子。頓時，他驚懼不已。
李久常知道嫂子手臂上長了一個惡瘡，倍受病痛折磨，已經一年多不能下床。李久常心想，她怎麼到這兒來？因而懷疑青衣人另有它意，心裏一害怕，不敢繼續前行。然而，青衣人一直催促他往裡走。
到了大殿，李久常看見上面坐著一個人，頭戴王冠猶如帝王，氣象威猛莊嚴。李久常跪在地上，不敢抬頭仰視。閻王命青衣人把李久常扶了起來，安慰他說：「不要害怕。昔日我因吃過你的酒食，所以想見見面以表謝意，並沒有別的意思。」李久常這才放下心來。
閻王提醒他，是否還記得在田野祭奠一事？李久常頓時醒悟，知道他是神明，便叩首請他饒恕嫂子。
閻王說：「她太悍妒，應當受到這個懲罰。」經閻王解釋，李久常才知道一段秘辛。原來三年前，他哥哥的小妾生產時，腸子盤繞而下，嫂子暗暗把一根針刺在那妾的腸子上，致使小妾至今臟腑疼痛。
閻王說：「這種做法哪還有人性？」
李久常再三哀求，閻王就讓李久常回去後，勸這個悍婦痛改前非。李久常謝過閻王，走出大殿後，發現嫂子已不見了。
李久常去哥哥家看望嫂子，見她躺在床上行動不便，卻仍辱罵著小妾做事不稱她心意。李久常勸她：「嫂子不要再這樣了！今日妳所受的痛苦，都是妳平日嫉妒造成的。」他的嫂子不但不信，還憤怒地斥責他多管閑事，代其兄長欺負她這個老太婆。
李久常輕聲地說：「妳用針刺在人家的腸子上，該當何罪？」嫂子臉色驟變，問他如何得知？李久常便把在閻王殿前看到的景象，以及閻王所說的話告訴了她。
這時，她嚇得顫抖不已，淚流滿面地哀告：「我再也不敢了！」眼淚未乾，她頓然覺得疼痛已消。從此，她痛改前非，隨著她洗心革面，身上的惡瘡也逐漸痊癒了。
後來那小妾再次分娩，腸子又墜了下來，先前扎上的那根針還在。李久常的嫂子拔掉那根針，小妾的腸痛也痊癒了。
