西園雅集（局部）（圖片來源：公有領域）
古代文人的聚會稱為「雅集」，歷史上最著名的雅集有兩個，一個是發生在東晉紹興的「蘭亭雅集」，一個是發生在北宋汴京的「西園雅集」。「蘭亭雅集」之所以出名是因為王羲之的書法，而「西園雅集」之所以出名是因為李公麟的畫和米芾的題記。
西園為北宋駙馬都尉王詵之府第，當時，許多文人墨客多雅集於此。蘇東坡的詩文中常出現這個地方，例如《水龍吟》中有：「不恨此花飛盡，恨西園落紅難綴。」王詵是個愛好文學的貴族，因此經常邀請當時天下的的名士到他園子裡賞玩，聊天喝茶，順便做些文學創作。
元豐初，王詵邀同蘇軾、蘇轍、黃庭堅、米芾、蔡肇、李之儀、李公麟、晁補之、張耒、秦觀、劉涇、陳景元、王欽臣、鄭嘉會、圓通大師（日本渡宋僧大江定基）十六人遊園。會後李公麟作《西園雅集圖》，米芾書寫了《西園雅集圖記》。
與會者米芾在題記中說：「水石潺湲，風竹相吞，爐煙方裊，草木自馨。人間清曠之樂，不過如此。嗟乎！洶湧於名利之域而不知退者，豈易得此哉？」此記全文很長，限於字數，就不贅述，米芾就李公麟作《西園雅集圖》中之人的身份進行了一一說明，可謂非常細緻。
由於《西園雅集圖》中人物都是千年難遇翰苑奇才，後人景仰之餘，紛紛臨摹此圖。歷代著名畫家馬遠、劉松年、趙孟頫、錢選、唐寅、石濤、丁觀鵬等，都曾畫過。
近代著名畫家傅抱石的這幅《西園雅集圖》，他並不以全景再現，而僅選擇局部。伴隨著西園錯落豐富的景致，此畫描繪雅集人物8人、侍童1人。佈景為一派清幽明淨的園林，人物聚散有緻，撫琴、觀畫、論道，情態顧盼，陶醉於世外桃源裡。畫中形象的刻畫各依身份，生動傳神，營造出別樣的動態與生氣，與園林景致之間形成動靜和虛實的對比。中國畫傳統，向來講究「大膽落墨，小心收拾」，此畫裡，高士們閑適安逸，姿態各異，惟妙惟肖的神態等全以高古游絲描寫出，流暢爽利，古雅之風撲面而來。高士們的造型、開臉乃至衣飾細節，尤為精微。這種人物與山水互為映襯的對比趣味，引人入勝。
傅抱石擅長美術史論研究，仰慕古代高人逸士，慣以歷史典故、文學名篇為題材。由此，傅抱石習慣以歷史人物故事與山水畫相結合，中國傳統文化之精神通過他自由的筆墨敘述一一呈現。
