老禪師和小徒弟的對話。（圖片來源：Adobe Stock）
一位老禪師發現自己有一個小徒弟非常勤奮，不管是去化緣，還是去廚房洗菜，或是陪著施主打禪七，他從早到晚，忙碌不停，這看起來並沒有不對，因為這就日子，這些都是修行的內容。可是這個小徒弟內心卻煩亂不堪，掙扎不已，眼圈越來越黑，終於他忍不住了，來找師父。
他對老禪師說：「師父，這可怎麼辦啊？」
老禪師沉思了片刻，說：「你把平常化緣的缽拿過來。」
小徒弟就把那個缽取來了。那是一個很大的碗，每次去化緣的時候，用來裝施主送的米。
老禪師說：「好，把它放在這裡吧，你再去給我拿幾個核桃過來裝滿。」
小徒弟又捧了一堆核桃進來。這十來個核桃一放到碗裡，整個碗就都裝滿了。
老禪師問小徒弟：「你還能拿更多的核桃往碗裡放嗎？」
「拿不了了，這碗眼看已經滿了，再放核桃進去就該往下滾了。」
「哦，碗已經滿了是嗎？你再捧些大米過來。」
小徒弟又捧來了一些大米，他沿著核桃的縫隙把大米倒進碗裡，竟然又放了很多大米進去，一直放到都開始往外掉了。小徒弟才停了下來，突然間好像有所悟：「哦，原來碗剛才還沒有滿。」
「那現在滿了嗎？」
「現在滿了。」
「你再去取些水來。」
小徒弟又去拿水，他拿了一瓢水往碗裡倒，在半碗水倒進去之後，這次連縫隙都被填滿了。
老禪師問小徒弟：「這次滿了嗎？」
小徒弟看著碗滿了，但卻不敢回答，他不知道是不是還能放進去些啥東西。
老禪師笑著說：「你再去拿一杓鹽過來。」
老禪師又把鹽化在水裡，水一點兒都沒溢出去。小徒弟似有所悟。
接著老禪師又把碗裡的那些東西倒回到了盆裡，騰出了一個空碗。
老禪師緩緩地操作，邊倒邊說：「剛才我們先放的是核桃，現在我們倒著來，看看會怎麼樣？」
老禪師先放了一杓鹽，再往裡倒水。倒滿之後，當再往碗裡放大米的時候，水已經開始往外溢了，而當碗裡裝滿了大米的時候，老禪師問小徒弟：「你看，現在碗裡還能放得下核桃嗎？」
老禪師說：「如果你的生命是一個碗，當碗中全都是這些大米般細小的事情時，你的那些大核桃又怎麼放得進去呢？」
小徒弟這次才徹底明白了。
生命中，甚麼才是最重要的呢？我們怎樣才能先將核桃裝進生命當中呢？如果生命是一個碗，又該怎樣區別核桃和大米呢？
當我們清楚自己的核桃是甚麼，生活就簡單輕鬆了。否則一輩子就會在大米、芝麻、水這些細小的事情當中，核桃就放不進去了。
