北宋名相韓琦之畫像。（圖片來源：公有領域／維基百科）
《忍經》為元朝人吳亮所著。元成宗大德十年丙午（公元1306年），杭州人吳亮彙集歷代名人有關「忍」的言論和歷史上隱忍謙讓、忠厚寬恕的人物、事例彙編而成《忍經》一書。《忍經》是一部寓意深刻、濟世勸好的良書。《忍經》中有近百個故事，是歷史上真實人物關於「忍」的實例。本篇再為讀者介紹二則《忍經》中關於北宋名相韓琦的故事和嘉言。
【原文】受之未嘗行色——韓魏公因諭君子小人之際，皆應以誠待之。但知其為小人，則淺與之接耳。凡人之於小人欺己處，覺必露其明以破之，公獨不然。明足以照小人之欺，然每受之，未嘗形色也。
【原文】物成毀有時數——魏國公韓琦鎮大名，日有人獻玉杯二隻，曰：「耕者入壞塚而得之。表裡無暇可指，絕寶也。」公以白金答之，尤為寶玩。每開宴召客，特設一桌，覆以錦衣，置玉杯其上。一日召漕使，且將用之，酌酒勸坐客，俄為一吏誤觸倒，玉杯俱碎。坐客皆愕然，吏且伏地待罪。公神色不動，笑謂坐客曰：「凡物之成毀，亦自有時數。」俄顧吏曰：「汝誤也，非故也，何罪之有？」坐客皆嘆服公寬厚之德不已。
魏國公韓琦在談論到君子還是小人的問題的時候曾說，無論是與君子還是小人相處，都應該以誠相待。但是，如果知道他是小人，那麼與他交往淺一點就可以了。一般人遇到小人欺負自己的時候，發現了就一定要顯露自己的聰明，揭露這個小人，唯獨韓琦不這樣做。他的賢明和智慧足可以明察小人的欺騙行徑，但是他每次遇到小人欺負，都忍受下來，從不在神色上表露出來。
韓琦鎮守大名府時，有人獻給他兩隻玉杯，說：「這是種田的人在荒墳中找到的，玉杯的裡外都沒有瑕疵，是絕世之寶。」韓琦用白金答謝了獻杯之人，十分喜愛這對玉杯。每逢設宴款待客人的時候，韓琦都要專門設置一張桌子，鋪上錦綢，再把玉杯放在上面。
一天韓琦款待漕運使，準備用這兩隻玉杯盛酒來款待客人。誰知不久，一位官吏不小心撞倒桌上的玉杯，兩隻玉杯都被摔碎了。客人們都很吃驚，那名官吏也跪在地上等候處罰。韓琦神色不變，笑著對客人們說：「凡是世間的物品，其生成與毀壞，也都是有運數的，自有天定時機和氣數。」稍後，他回過頭來對那位官吏說：「你是失誤造成的，並不是故意要摔碎的，有什麼罪過呢？」客人們都對韓琦寬厚的德行嘆服不已。
根據《宋史･列傳第七十一》，韓琦早有盛名，見識氣量遠大，遇事喜怒不表現在臉面上，有人認為他深沉穩重可與周勃相比，在政事方面可與姚崇相比。他成為學士戍守邊關，才剛剛三十歲，天下人已將他稱作「韓公」。
嘉祐、治平年間，韓琦再次決定國家大事，安定社稷。這時，朝廷有許多變故，韓琦處在危難被猜疑的時候。但是，只要他知道的、對國家和百姓有益處的就無所不做。有人規勸他說：「您所做的確實是好事，萬一有所差錯，不但自身不能被保護，恐怕家人也無處生存。」韓琦感嘆說：「這是什麼話。作為人臣盡力服務於君主，生死都不計較。至於成功失敗，是天意，怎能預先擔憂不成功，而停止不干呢。」聽到這話的人都感到慚愧嘆服。
韓琦天生樸實忠誠，禮賢下士，無論貴賤，都一樣以禮相待。尤其以獎勵提拔人才作為急務，如果輿論一致推舉某人，即使心中不高興，也接納使用，因此深受眾人愛戴。選舉官員，都依靠法律遵循事理，他的建議請求，只要義理所在，從不迎合某人的心意。
熙寧八年，韓琦改任節制永興軍，再次上任，沒有授職就死了，終年六十八歲。在死前的一天傍晚，在官署附近落下了一顆大星，馬槽裡的馬都被驚了。
神宗在苑中致哀，哭得十分悲痛。停止上朝三天，賞賜銀三千兩，絹三千匹，分發給兩河的士兵來建造墳墓，篆寫墓碑叫作「兩朝顧命定策元勛」。追贈尚書令，謚號叫作「忠獻」，配享英宗廟庭。
《宋史》讚曰：「琦相三朝，立二帝，厥功大矣。當治平危疑之際，兩宮幾成嫌隙，琦處之裕如，卒安社稷，人服其量。」
（待續）
